Ника, вздохнув от того, что не было видно никакой разницы в размерах Оригена, поднялась на ноги, неловко отряхиваясь. Ее плащ был весь в крови, как и ее брюки и сапоги, но тут уж ничего было не поделать. Волшебница была просто рада оттого, что осталась жива, и оттого, что жива и уже идет на поправку Клио.
– Пойдем, Ориген, – тихо сказала Ника и, подняв с пола разноцветные шарики, поплелась к выходу.
***
– Пум-пурум-пум-пум, та-а-ак… – пропел Марк, сидя за столом в слабо освещенном архиве канцелярии. Единственным, что позволяло ему вчитываться в ровные строки текста, была толстая свеча в старом металлическом подсвечнике с ручкой.
Ему не нравилась бумажная работа. Даже читать документацию ему было неприятно, противно, отчего он то и дело клевал носом прямо за столом. Впрочем, и плюнуть на все он не мог – таинственные магические круги стали загадкой, которую Марк давно пытался разгадать, и теперь он был настроен работать, как никогда прежде.
– Замечен в… бли… хм… – Иногда, впрочем, он настолько увлекался чтением, что произносил некоторые слова вслух, бубня себе под нос. – Я не понимаю, как они связаны. Аекиль, кому нужно постоянно перемещать что-то из… да из ниоткуда! Причем в разное время и в разных местах. Интергриалы, начерченные в этих кругах, не ведут абсолютно никуда. Я не понимаю…
Ведьмак в отчаянии схватился руками за голову, запуская пальцы в волосы и громко дыша носом.
– Я тебе скажу, в чем логика, – негромко отозвались очки, лежащие на столе рядом с несколькими толстыми папками, каждая из которых содержала информацию по отдельному случаю появления кругов. – Ни в чем. Это пыль в глаза. Фарс. Какой-то маг-самоучка с подельниками делает фальшивые ритуальные круги и водит весь Департамент за нос. Ты разве не понимаешь сам, что это просто способ отвлечь вас от более серьезных проблем?
Марк потер длинными худыми пальцами заспанные глаза и громко зевнул, прищурившись, а затем, подперев голову одной рукой, попытался продолжить чтение, проговаривая весь текст вслух, чтобы не заснуть.
– Первый инцидент… в году… черт, – протянул он и вновь зевнул. Силы покидали его. – Недалеко от Аргифа… найден… стоп?
Он вдруг приободрился, поудобнее сел на стул и, проведя рукой над пламенем свечи, сделал его ярче.
– ...недалеко от круга найдена игрушка в виде плюшевого медведя. Расследованием занималась… хм…
Марк, не отрывая взгляда от текста, достал из кармана брюк смятую бумажку и, потянувшись к перу в чернильнице, взял его и стал записывать всю имеющуюся информацию.
– Тебе стоит почаще хотя бы пытаться делать свою работу. Ты мог найти это еще много лет назад, – вздохнул Аекиль. – Ленивый ты алкоголик.