— Вот тебе и ремонтник! — невольно вырвалось у меня.
— Да, и ремонтник замечательный, и разведчик отличный.
— Он и в Крыму рисковал не раз. Кстати, откуда он родом? Почему в совершенстве владеет немецким языком?
— Он коренной крымчак. Туатайский. Мать в этой деревеньке учительствовала. Она его одна с детства и воспитывала. Отец погиб в империалистическую войну. Локотош теперь мечтает английский язык одолеть. И одолеет наверняка. Упорства хватает, и способности есть.
— А как Бордзий? Помните, был в отделе у Локотоша старший техник-лейтенант?
— Еще бы не помнить! Он стал блестящим ремонтником. За танками шел прямо в огонь... Только не повезло ему: оторвало руку. После госпиталя хотели Бордзия демобилизовать, но он наотрез отказался оставить армию. Перед тем как мы расстались, он был начальником семьдесят седьмой базы. Не знаю, на каком фронте сейчас, но уверен, что продолжает служить...
Как только Дмитрий Иванович закончил изучать карту района сосредоточения, Юдин вызвал своего заместителя по технической части инженер-полковника Газенко. С Юрием Андреевичем мне довелось встречаться во время Белорусской операции. Своей напористостью, большим практическим опытом и внимательным отношением к людям он снискал большой авторитет среди технического состава танковых войск фронта. Не лишен был и острого юмора. Это ему принадлежит меткая характеристика зампотехов: «Греческая мифология создала бога в трех лицах, а современная — зампотеха во многих лицах».
— Всю оставшуюся у вас технику придется восстанавливать самим в полевых условиях, — сказал мне Газенко. — На ней и пойдете воевать. Такого в танковых армиях еще не случалось, так что будете первооткрывателями. А чего не хватит до штата, укомплектуем новыми машинами.
— Что ж, попробуем.
— Пробовать нельзя, Федор Иванович, времени нет. Придется делать, а не пробовать.
— Сделаем. Не боги горшки обжигают. У Сосенкова же есть подвижные ремонтные части, которые ведут капитальный ремонт. А чем наш восемьдесят третий хуже?
— Ну, знаешь, у сосенковских и штат другой, и оборудование помощнее. А главное, они на центральном снабжении. Им все идет по зеленой улице, это тебе не фронтовой склад!
Газенко заглянул в бумаги, прикинул что-то в уме и продолжал:
— Наш восьмой ПТАРЗ, пожалуйста, к вашим услугам. Пока ремонтируетесь, он будет работать на вас. Привозите агрегаты, требующие ремонта, и забирайте готовые. А вот насчет склада — хуже. Наш фронтовой оклад может обеспечить только танковые части армейского и фронтового подчинения, а целую армию, да еще капитальный ремонт — не потянет. Сосенков обещал обеспечивать вас напрямую — из своих складов. Вольский с ним в Москве договорился.