— Начали с уточнения технологии, — вмешался в беседу главный инженер завода инженер-подполковник Ляшко. — На отдельных операциях стараемся экономить секунды и минуты, сумма дает драгоценные часы. Это наши, так сказать, внутренние резервы, которые пригодятся во время боев...
Бои уже были не за горами. В половине июня войска начали подтягиваться в выжидательные районы. Вскоре двинулись и танковые соединения. Узнавался «почерк» Рокоссовского: обычно он держал подвижные группы за 150–200 километров от переднего края, а в нужный момент за один-два ночных броска подтягивал их к исходным позициям.
Танковые корпуса, получив приказ о передислокации, немедленно снялись с места. Размалывая гусеницами высушенную июньским зноем супесь белорусских проселочных трактов, машины шли в густой пыли, поднимавшейся на сотни метров. Окутанные пылью с ног до головы, посаженные на броню танков автоматчики казались скульптурными фигурами.
1-й гвардейский Донской танковый корпус (командир корпуса генерал-майор Михаил Федорович Панов), погрузив гусеничные машины на станции Буда-Кошелевская, всю остальную технику повел своим ходом из-под Гомеля в район Великий Бор — Залесье. Танковый корпус генерала Бахарова полностью прошел своим ходом свыше 250 километров. На его маршрутах пыльная пелена висела много часов, щедро припудривая придорожные леса, кустарники и бело-розовые головки зацветавшей гречихи. Горе тому, кто на колесной машине попадал в танковый поток: при видимости в 4–5 метров на каждом шагу грозила опасность быть раздавленным.
Танки шли и шли... В конце колонны показался «виллис». Из него выскочил Василий Алексеевич Федотов.
— Просто невозможно, — заговорил он, тяжело дыша и отплевываясь. — От этой чертовой пыли забиваются бункера воздухоочистителей и задыхаются даже моторы. Кстати, ты не обратил внимания, что автоматчики жмутся к бортам башни, а не прячутся за нее, поближе к корме?
— Нет, не заметил.
— Я беседовал с некоторыми десантниками. За башней, говорят, пыли еще больше. И они правы. Там происходит завихрение, и вся пыль кружит над воздушными карманами и жалюзи.
— Что же тут поделаешь?
— На одной из машин мы попробовали поставить небольшой экран из фанеры, и, представь, запыленность уменьшилась вдвое. Думаю теперь этот эксперимент попробовать на целом батальоне.
Пыль!.. Как будто бы мелочь. Но в летнюю пору она стала для танкистов опасным врагом, и с ней надо было бороться. От пыли страдали люди, портились моторы и агрегаты. Еще на марше ходовая часть многих «тридцатьчетверок» из корпуса Бахарова потеряла амортизацию. Когда машины прибыли в район сосредоточения и танкисты стали осматривать свое запыленное хозяйство, оказалось, что у значительной части танков пружины подвесок сжались до отказа из-за того, что между ними и упорными чашками образовались спрессовавшиеся из пыли и масла подушки. Даже зубило с трудом брало эти затвердевшие наросты.