Более того, оказывается, и ТЭЦ там совсем не распространены, если ТЭЦ и есть, то это, как правило, ТЭЦ промышленного типа, а не отопительного. Т. е. они работают в рамках одного потребителя-собственника и ни с кем своим избыточным теплом не делятся. Капиталист лучше впустую будет гнать джоули в воздух, чем поделится с кем-то.
В России комбинированный цикл выработки тепла и электричества использовался с начала 20-го века.
В России вообще без тепла никак. Климат такой. Зима длинная, лето короткое. Антисоветчикам тепло с электричеством, равно как и жильё в СССР, казалось естественной и неотъемлемой частью, нечто само собой разумеющееся и существующее для них в независимости от прочих условий, в т. ч.и экономических. Пока есть воздух, ты не замечаешь, что он существует. В СССР центральное отопление и теплофикация были чётко выделенным приоритетом в развитии энергетики, как отрасли народного хозяйства.
Что важно – для ТЭЦ выгода и прибыль совсем не является целью. ТЭЦы обеспечивают очень важные задачи эффективной организации теплового снабжения, осуществляют значительную экономию топлива. Работая на пиковых нагрузках (ТЭЦ вторые по динамике набора мощности после ГЭС), позволяют эффективно вырабатывать электрическую энергию и создавать целостность, полноту и эффективность Единой Энергетической Системы. ТЭЦ также сокращают ущерб экологии и уменьшают загрязнение окружающей среды. Помимо чисто технических задач, теплофикация также несёт большое значения для общества в целом: берёт на себя социальную нагрузку.
Во всём, куда не посмотри, без ТЭЦ никак. Палочка-выручалочка. Для развития теплофикации очень важны экономические условия, которые могли быть созданы только в СССР. Сейчас же "эффективный собственник" озабочен сиюминутной выгодой в условиях внедряемой схемы "свободного рынка" электрической энергии и довольно мутной тарифной политики. Без теплофикации в России никак! Её развитие должно стать важной, государственной задачей. Боюсь, что в тех условиях, в которые загоняют отечественную энергетику, мы скорее увидим детеплофикацию, уменьшение объёмов комбинированной выработки тепла и электричества, повышение количества аварийных остановок оборудования и агрегатов. С 1991 года общая установленная мощность всех ТЭЦ только уменьшается за счёт выбытия изношенных мощностей, значительно сократилась также выработка электрической энергии в комбинированном цикле, сокращается объем отпускаемой тепловой энергии.
Самое интересное, теплоснабжение – это, по сути, съём избыточного тепла, образующегося при производстве электроэнергии. Можно охлаждать конденсат в градирне и греть атмосферу (это неизбежно!), а можно охлаждать в батареях центрального отопления.