— Нет-нет… — решительно выпуталась из его рук. — Он не безнадежен. Вот увидишь!
Пусть теперь Багратов старается, раз затеял весь этот фарс! Легок на помине — у меня тут же затрезвонил мобильный.
— Выглядишь отлично, — подбодрил отец, когда я направилась к двери. Даже если он не приехал еще, говорить с ним при отце не представлялось возможным.
— Кристина, я у ворот.
Я сразу же отбила звонок и выскочила на улицу без куртки, о чем сразу пожалела. Ветер поднялся нешуточный, а крупа обернулась полноценной метелью. Я проскакала по скользкой дорожке к калитке и обхватила заледенелую ручку:
— Чертов Мстислав, принесло же тебя в такую погоду, — ругалась, отчаянно дергая калитку, но та, похоже, примерзла.
— Я все слышу, — послышался смешок из-за нее. — Отойди — толкну.
Вскоре он уже стоял передо мной — черное пятно на белом, как дурное знамение. Сверлил своим темным опустошающим взглядом пару секунд, потом вдруг подхватил под локоть и бесцеремонно потащил в дом:
— Какого ты раздетая бегаешь? — возмутился глухо.
— Забыла обо всем, как ты позвонил. Я же в тебя без памяти влюблена, как ты хотел!
— Можно не без памяти, — развернул к себе на крыльце.
— Я не представляю, как ты собираешься играть эту роль сейчас, — меня уже изрядно колотило то ли от холода, то ли от адреналина. — Или не дают покоя звездные лавры?
— Сыграем, Кристина, — наклонился он ко мне вплотную, — вранье на публику — не такое уж и сложное искусство.
Я еще не сталкивалась с такими людьми, хотя перевидала всяких на своем коротком — двадцать три года — веку. Мстислав старше меня не на десяток лет — на жизнь. И, надо признаться, стало интересно, что с ним произошло, что довело его до такого отношения к миру. Он — властелин жизни, а все остальные для него — лишь средства достижения цели.
— Кристина! — двери открылись, являя мне обеспокоенного отца. — Заболеешь! Проходите, — он посторонился, пропуская нас.
Только сейчас заметила, что Мстислав в другой руке держал увесистый пакет.
— Мстислав Багратов, — протянул он руку отцу, а после рукопожатия пакет, — это к ужину.
Ни один мускул на его лице не дрогнул, только от взгляда могла воспламениться деревянная обшивка стен дома.
— Рамиль Куваев, — вроде бы не заметил ничего отец и приветливо улыбнулся, отвечая на рукопожатие. — Проходите.
Я поплелась следом на дрожащих ногах. Интересно, как будет выкручиваться? Ведь мы даже не договорились о том, что именно слаженно врать.
Багратов был все в том же костюме — идиотизм высшей степени. Ну кто ходит знакомиться с родителями в деловых и страшно дорогих костюмах?