Вновь подхватив кубок, я принялся мерить шагами комнату. Сеть из ячеек демонопоклонников, которую многие годы выстраивали эмиссары Ада, - это действительно серьёзная сила. И они и я претендуем на власть и души людей, а значит столкновение неизбежно. Но хватит ли у меня сил?
Ад и моя родная Бездна во многом похожи, но и во многом различны. Демоны Ада всегда делали ставку на сбор и накопление душ, весь их мир подчинён жёсткой иерархии. Бездна же не такая. Анархия и хаос - вот что характеризует мой мир. У нас нет общепринятого властелина, индивидуализм - это наша природа. Мы не создаём общее накопление душ. Вообще демоны Бездны сами по себе сильно отличаются от адских. Подчиняя человека, входя с ним в симбиоз, мы объединяем с ним сознание. В таком состоянии мы способны очень быстро набирать силы, пожирая души смертных. Но в случае уничтожения физического тела мы так же быстро эти силы теряем.
Со мной подобное происходило уже много раз. Я втирался в доверие к смертным и постепенно поглощал их. Память многих сотен предшественников Клэя Джонсона доступна мне. Не он первый, не он и последний.
Но если я хочу выжить в противостоянии с Адом, то мне придётся вызвать и поработить ещё больше своих собратьев из Бездны. В одиночку в этой войне не победить. Да, это опасно, ведь чем больше демонов - тем выше вероятность, что кто-то из них сумеет сбросить мои путы и восстать против меня. Но это оправданный риск.
Что ж, решено!
Приняв решение, я тут же мысленно связался со своими слугами, раздавая поручения. Один из них теперь должен был заняться поиском и уничтожением ячеек демонопоклонников. По возможности было бы неплохо ещё их и допрашивать, особенно меня интересовали не рядовые сатанисты, а культисты более высокого ранга. Ад явно замыслил что-то масштабное, и мне очень хотелось знать, к чему это их подозрительное шевеление. Оно было мне частично на руку, ведь церковникам приходилось распылять свои силы, отвлекаясь на них от моих поисков. Но всё же лучше заранее знать о планах врага.
Другой мой подручный получил приказ приготовить всё необходимое для массового призыва демонов Бездны. Мне это было сделать проще, чем человеческим магам, но кое-какие приготовления были нужны и мне. В основном - живые люди. Часть из них станет сосудом для демонов, часть же будет принесена в жертву, чтобы дать достаточно энергии для призыва.
Свободы выбора я призванным демонам не давал и вселял их в людей, не позволяя войти в симбиоз с их душами - это сделало бы их сильнее. Вместо этого я просто скармливал им души несчастных, делая их стандартными одержимыми. Да, так церковникам их было легче засечь, да и у демонов больше сил уходило на то, чтобы удержаться в этом мире и не быть выброшенными обратно в негостеприимную Бездну, но на что не пойдёшь ради личной безопасности. Приходилось чем-то жертвовать.