Скрипнула открываемая дверь, на пороге появился Егор.
- Собирайся, машина пришла - хмуро распорядился он - Серега где?
- Ушел к связисткам, попрощаться.
- Ладно, ждать не будем, по пути заедем, подберем.
Собрались быстро. Пожиток у всех троих было немного, а потому уже через пятнадцать минут Андрей удобно расположился на заднем сидении размалеванной пятнами камуфляжа "эмки", за рулем которой сидел молодой лейтенант. Уже одно то, что начальник контрразведки армии прислал за группой машину и водителя, находящихся в его личном распоряжении, внушало уважение ... к ожидавшему их заданию. Впрочем, легких заданий на войне не бывает, ну, по крайней мере, лейтенанту они еще не попадались, а потому он не стал особо заморачиваться с предчувствиями и предположениями. Серая лента шоссе мягко ложилась под колеса, на сиденье напротив безмятежно похрапывал Вахрамеев, на переднем, рядом с водителем, "клевал носом" капитан. Карасев лениво разглядывал в плачущее дождевыми каплями окно, проплывающие в сумерках уже по-зимнему голые деревья и серые, словно нахохлившееся под промозглым осенним дождем деревеньки.
Переднее колесо попало в выбоину, заставив несущуюся на приличной скорости машину подпрыгнуть.
- Уй - Вахрамеев открыл глаза, оглянулся, потирая ушибленный затылок- где мы? Далеко еще?
- Воротынск проехали - негромко пояснил Андрей.
- Если все будет нормально, часов через восемь - девять будем на месте - не оборачиваясь, добавил водитель - можно было бы быстрее. Дорога плохая.
- Ну и ладно - зевнул Сергей и плотнее запахнул шинель, немного повозился, устраиваясь поудобнее -так я дреману еще часиков несколько.
Однако вскоре планы старшего лейтенанта были нарушены самым бесцеремонным образом.
Уже на подъезде к Жиздре эмку смершевцев осветили фары стоящего у обочины автомобиля. От него на дорогу шагнули двое. Первый в синей милицейской шинели и фуражке поднял рукутребуя остановиться, второй в сером, драповом пальто и кепке взял наизготовку винтовку с примкнутым штыком.
- Тормози - негромко скомандовал водителю Малышев, вытягивая из кобуры пистолет.
Глядя на него, Карасев и Вахрамеев также поспешили загнать патроны в патронники своих ТТ.
Подошедший к передней пассажирской двери милицейский сержант осветил фонариком салон.
- Товарищ сержант - тон капитана был совершенно спокоен, вид обманчиво безмятежен - потрудитесь объяснить, что происходит?
- Прощения просим, товарищ капитан - вытянувшись, козырнул милиционер - так, что банду ловим. Товарищ майор дал команду все машины без исключения подвергать строжайшей проверке.