— Не обольщайся, — пробурчал Порк. — Я не положил унгвину, это был облегченный вариант. Вполовину хуже настоящего.
— Как интересно, — произнес принц. — А почему именно гратт?
— Она сказала, что я не умею готовить! — возмутился Порк.
— Извини, была не права, — искренне сказала я, и вдруг поняла, как помочь принцу в его проблеме. Осталось лишь поговорить с ним с глазу на глаз. Вот только как это сделать? Идея попросить Порка выйти на минуточку выглядела так себе, и я решила подождать.
В этот раз беседовать до утра мы не стали. Принц ушел спать, а мы с Порком караулили его сон, сидя в гостиной. В спальне не было окон, пробраться туда никто не мог, что избавляло нас от бдения у постели.
Я устроилась в кресле, Порк с мрачным видом уселся на диван. Так мы и просидели до утра.
Принц, по традиции, уехал рано. Все было также, как и в предыдущий раз, исключая одной детали — в этот раз в числе провожающих оказалась Жаба. Видимо, взяла ректора измором, сидя всю ночь с ней рядом — вид у госпожи Моръ был усталый и замученный. Жаба, наоборот, искрила нервной бодростью, сияла бриллиантами и то и дело поглядывала на кольцо. Впрочем, теперь этот жест не впечатлил даже Порка.
Я нервничала, но совсем по другой причине — поговорить с принцем наедине так и не удалось, связаться с ним после отъезда будет невозможно, а идею донести хотелось. Когда он ступил на подножку кареты, я не выдержала.
— Ваше высочество, простите, можно сказать вам пару слов с глазу на глаз?
— Конечно, — улыбнулся принц, возвращаясь. Отвел меня в сторону. — Что-то случилось?
— Да… то есть, нет… Кажется, я знаю, как вам вернуть Поркуана.
Когда принц уехал, на какой-то миг я почувствовала облегчение — теперь всё будет хорошо. Затем увидела лица остальных и поняла — ко мне это “хорошо” вряд ли будет относиться.
— Всем разойтись, невеста Губами — останьтесь, — скомандовала госпожа Моръ.
Жаба и Порк, бросая на меня недовольные взгляды, отправились прочь. — Что вы себе позволяете, невеста Губами! — ледяным тоном произнесла ректор. — Прекращайте заигрывать с принцем! Вам здесь все-равно ничего не светит, а невеста Жаба, по вашей милости, оказалась в крайне невыгодном положении.
Такого я не ожидала. И удержаться не смогла.
— Простите, госпожа ректор, но принц — это народное достояние. И я с ним вовсе не заигрываю. Вы сами велели мне следить за его безопасностью. И проявлять заботу по мере сил. Вот я и проявляю.
— И что же вы ему сказали? — за суровостью тона госпожи Моръ просвечивало любопытство.
— Извините, его высочество просили не разглашать.