Мы с Паулиной тревожно переглянулись. Она закусила губу.
Я сбегала в спальню — захватить немой мобильник, открывашку, ключи, жвачку и кулон. Все самое ценное.
Не то чтобы я надеялась, что сумею сбежать домой. Нет, я особенно и не хотела. Мне нравился этот странный отпуск, хотя в серьезность происходящего все же до конца не верилось. Просто сработала генетическая память: опасность — выходим с вещами и документами.
Паулина по пути пыталась болтать о том, что уж теперь-то точно будет кулинарный конкурс, не зря же она с утра вспомнила об умении готовить, но я только пробормотала: «Не так уж плохо я готовлю» — вряд ли принцы Хаоса стали бы меня так серьезно предупреждать о кулинарном испытании.
В бальном зале, куда привела нас дорожка, было многолюдно и шумно.
Воскресшие невесты обнимались со своими подругами и соседками, те пересказывали пропущенные серии нашего отбора, повсюду сновали младшие демоны с подносами, на которых были разложены закуски — хвала Хаосу, теперь разноцветные!
Вайра заметила нас первой, но достаточно наглости, чтобы распихать остальных претенденток было только у Зайки.
— Ужасно рада, что вы живы! — искренне сказала я. Замерла и чуть склонила голову перед Вайрой. — Ваше Величество?
— Вот этого я и боялась, — раздраженно передернулась она. — Иди Аире в ноги бросайся, она будет счастлива.
Я нашла демоницу глазами — та встретилась со мной взглядом и демонстративно отвернулась. Не думаю, что это поможет исправить наши отношения.
Риг появился незаметно. Вот еще мгновение назад на помосте еще никого не было, а теперь я скользнула взглядом — и вот он уже стоит в своем демонском облике. Эх, а синеволосый анимешный мальчик мне больше нравился…
Другие невесты тоже заметили появление распорядители и почти мгновенно затихли. Когда в зале воцарилась почти полная тишина, Риг негромко сказал:
— Поздравляю вернувшихся в отбор претенденток. Будет забавно, если победит одна из вас. Мы понимаем, что вы еще не очень хорошо себя чувствуете, поэтому условия четвертого испытания были немного изменены: теперь вы будете проходить его по двое. У вас пять минут, чтобы найти напарницу.
Я растерялась.
Оглядела зал — Кхарана не было нигде видно. Да и странно это — все под ручку с девушками, одна Рада молодец, пришла на отбор со своим самоваром.
Подняла глаза на Рига, надеясь, что он мне подскажет, но он скользнул по мне тем равнодушно-брезгливым взглядом, которым впервые встретил после пробежки под солнцем. Впрочем, Аире достался абсолютно такой же.
Понятно.
То есть, непонятно. Что делать-то?