- Строить её начали двадцать два года назад - тем временем продолжал Михалыч - я сам, помню, на первых километрах работал. Тогда ветку от Октябрьского через Тополиную падь тянуть начали, но дальше на плывуны наткнулись, насыпь всё время проваливалась.
Он сделал маленький глоток, чуть прикрыл глаза, вспоминая. Поезд медленно поскрипывал и постукивал на сочленениях рельс, коснувшееся земли солнце шёлковыми лучами проникало в открытые двери вагона и вместе с теплым ветром мягко касалось загорелой почти до черноты кожи.
- Там самое настоящее болото было. Когда дорогу по склону проложили и в саму падь вышли, никто даже предположить не мог, что дальше ходу не будет. Ровная как стол долина выходит из гор в саванну, травка по пояс, редко растут деревья, большая часть тополя, по ним ту долину и назвали. Ходишь пешком, на машине едешь - всё нормалёк, как по проспектам столицы фланируешь. Прочно всё, грунт под тобой не колышется, деревья опять же не кособокие растут, а вполне нормальные, метров по десять высотой. Какая здесь геология может быть? Высотку построить можно, с башнями и шпилем, как в Москве. Ну, значит, сняли мы профиль и в саванну вышли, а за нами уже бульдозеры с самосвалами прут. С подтянутой железки щебень подают, на откосы сгружают и дальше по маршруту развозят. Укатывают, само собой и скаты ровняют. Кипит работа, нормы выполняют и перевыполняют, насыпь уже на половину пади протянулась, вот-вот начнут решётку укладывать. Красота!
Последнее слово Михалыч сказал с плохо скрытой иронией. Слушатели понимающе хмыкали и переглядывались. Перевыполнить лагерные нормы - даже в те годы это надо было уметь. Хотя учётчики и нормировщики обходились без вычислителей, но дать возможность зэку-работнику перевыполнить хоть что-либо, значит, для них признаться в полной своей профессиональной никчёмности и непригодности. Не даром работники планово-экономического управления Лагпрома большей частью были прикомандированы к любому мало-мальски крупному строительному или производственному объекту. Для, так сказать, постоянной проверки жизнью своих теоретических построений. На малых точках и участках обходились отсылкой еженедельных отчётов в кустовой отдел, но подобного непригляда на Западной дороге ни один 'боец в нарукавниках' даже представить себе не мог. Строительство курировал лично товарищ Кузнецов и сотрудники Вознесенского с ног сбивались, что бы обеспечить нужную цифру. А она, собака, постоянно выскакивала в 'красную' сторону! В результате успехи в отсыпке превращались в лихорадку добычи стройматериалов и постоянных сбоях в графике оборота вертушек, подвозивших бут, гравий и щебень к месту столь успешно продвигающегося строительства.