Так получилось, что на месте устроенной базы 1299-го полка раньше находился заброшенный парк, где кто-то когда-то пытался построить склад, но потерпел неудачу. Сейчас база представляла из себя квадрат площадью десять километров квадратных, огороженный высокой рокритовой стеной по стандарту Имперской гвардии, оборудованный высокими рокритовыми башнями, ДОТами, пулемётными точками и минными полями по периметру. И всё это было устроено за то время, пока Рон гонял по скучным пригородам. Конечно, это было спущено с орбиты, но тем не менее, полк всё это собирал. Потрясающая работа. Только в такие моменты Рон понимал, что по-настоящему находится в будущем.
Так вот, частичка парка тоже осталась, её привели в первозданный вид: подстригли кусты, выкорчевали кустарник с газона, постригли одичавший газон, вычистили статуи растворителем, отремонтировали лавки, убрали мусор и костяки неизвестных людей. Эта парковая зона до появления здесь Имперской гвардии была очень криминальной, поэтому тут, как выяснилось, любили прятать трупы. За годы своего существования этот парк накопил в себе не менее пятисот тел разной степени сохранности.
Зайдя в огороженный пласталевой решёткой парк, Духофф остановилась у лавки и села на неё.
– У тебя есть сигареты? – спросила она.
– Так точно. – ответил Рон, вытаскивая из нагрудного кармана новую пачку.
Пришлось перейти на местный табак, так как сигареты с Кессабита уже закончились.
– Когда мы наедине, можешь называть меня Калипсо. – разрешила полковник. – И пора переходить на «ты». Садись.
Рон сел рядом с ней.
– Этот твой подарок… – начала Калипсо. – Ты вообще представляешь, сколько стоит такой силовой доспех даже в развитых мирах?
– Не имею представления. – признался Рон.
Нет, смутное представление он имел, что-то типа «охренительно дорого».
– За силовую броню подобного класса можно купить какую-нибудь неразвитую феодальную планету где-нибудь на окраине, вместе со всеми жителями. – ответила на свой вопрос Калипсо. – Такие подарки просто так не делаются, Рональд. Какие мотивы тобой двигали?
– Просто Рон. – Рон задумался ненадолго. – Да особо никаких. Просто хотел сделать красивый жест, в знак своего к тебе расположения.
– Как подчинённого к начальнику? – нарочито равнодушным голосом спросила Калипсо.
Рон подумал над ответом чуть подольше. Точнее, ответ уже был, но он не сразу решился произносить его.
– Нет.
– М-м-м… – протянула Калипсо слегка удивлённо. – Не думала, что существа вроде тебя способны испытывать… расположение к кому-либо.
– Какие существа? – не понял Рон.