Серьезное с нотками злобы.
— Виновата. Задумалась.
Я даже не стала лгать. И говорить о том, что падание с такой высоты для меня не смертельно, а лишь унизительно, — тоже.
Я и впрямь настолько глубоко ушла в свои мысли, что не замечала ничего из того, что происходило вокруг.
Джамас лишь устало вздохнул, но больше не сказав ни слова, отпустил меня и отошел на шаг.
Пещера, в которую мы вошли минут десять назад, петляла так, будто была проложена огромной змеей. Лепестки глубинных лилий то и дело меняли направление, показывая, куда нам следует идти.
Каменные коридоры сменялись каменными ступенями, которые вели то вверх, то вниз. Фриза уже даже не стонала, а тихо попискивала, когда бело-желтый свет волшебных растений выхватывал новую лестницу, вытесанную из серого с черными прожилками камня.
Я все еще плавала в мыслях и размышлениях, но теперь смотрела под ноги, чтобы не пугать впечатлительных спутников. Потом ведь не объяснишь, что нас с детства тренировали так, будто мы и не были людьми. Вот только врождённую рассеянность Сестрам не удалось из меня выбить.
Прочистив горло, я замерла и, дождавшись, пока Фриза и Джамас поравняются со мной, проговорила:
— Господа должники, меня зовут Айрин. И я надеюсь, что вы не посмеете провалиться на поступлениях. Не хотелось бы потом бегать за вами по всем Трем Материкам, чтобы получить награду за помощь.
Девушка тихо хмыкнула, а ее брат широко улыбнулся.
— Приятно познакомиться, Айрин. Надеюсь, что со своими долгами мы расплатимся как можно быстрее, не хотелось бы ждать несколько лет, пока ты придумаешь то, чего пожелает твоя душа, — в тон отозвался Джамас.
Его сестра криво усмехнулась.
А в следующее мгновение волшебные цветки уронили свои лепестки и померкли, оставляя нас в кромешной темноте.
— Приплыли, — констатировал будущий студент Академии Галэйн.
Точнее, он может стать студентом, если нас тут сейчас не прибьют втихую, а тела не скинут в одно из озер. Водникам на забаву.
— Это очередное испытание? — устало спросила Фриза и прошептав несколько слов, создала с помощью магии небольшой синий шарик, светящийся изнутри.
А я сцепила зубы, ведь не могла так просто обратиться ко второй ступени магии. К первой — пожалуйста. Но все, что было выше, я не изучала. А «выше» было много, если не сказать «очень много».
Мои умения заканчивались на тепловых искрах, отводе глаз, легких иллюзиях и еще некоторых мелочах, взятых из разных областей магических наук.
И где-то в момент, когда над головой будущей студентки Академии вспыхнуло заклинание второй ступени, я решила, что не зря сюда пришла. И вообще, что все с обучением в Галэйне складывается, как никогда, удачно. Ведь я умудрилась попасть сюда именно в год, когда поступить могли не одни лишь вельможи. Только удача могла посодействовать тому, что восемь лет, которые я скиталась по мирам, превратились на Эвраре в два десятилетия.