— Встречный вопрос: откуда Вам про это известно? — сказал я на том же языке.
— Нам рассказали Ваши соратники. Прошу ответить на мой вопрос, пожалуйста.
— Мне не принадлежала идея штурма Замка, и мои драконы составили лишь пять процентов войска, поэтому Ваше решение прийти именно ко мне было необдуманным.
— Вы отказываетесь от комментариев? — посуровела журналистка.
— Нет; я просто доказываю, что моя роль в той битве была незначительной.
— Назовите причины нападения на Замок: почему бой всё-таки состоялся?
— Утром тридцатого мая был похищен профессор Александр Хеглен. Мы думали, что он находится в Замке Бурь, но там мы его не обнаружили…
— Что??? — Все были явно ошарашены.
— Я считаю, его вывезли оттуда незадолго до нашего нападения и направили в Пылающую Твердыню.
— Спасибо за интервью.
— Не за что. До свидания. Расступитесь. Мне пора…
2
Правитель Королевства викингов Хенрик Пятый выключил Д-визор и воззрился на главнокомандующего армии Королевства Эерниста Стьюпиуса Злобниуса.
— Вы проиграли битву, генерал-оберфельдмаршал?! — Король говорил тихим низким голосом, но с такой неприкрытой яростью, что в конце фразы подразумевались три восклицательных знака.
— Да, Ваше Величество, — смиренно ответил вояка.
— Тебя за это в отставку отправить мало! А… Хеглена действительно вывезли? — спросил король уже нормальным тоном.
— Да, экселенц.
— У тебя есть план дальнейших действий?
— Да. Я отправлю к ним разведчика, а потом — армию.
— Хм, неплохо. Действуй, генерал. Провалишь назначенную тобой же миссию, — уволю.
— Есть, сэр!
Главнокомандующий вышел из личного кабинета короля на верхнем, четырнадцатом этаже замка Хлур и проследовал в свои покои на девятом этаже. Отдал кое-какие приказы по видеосвязи и уставился в ночное небо Норвегии.
Звёзды не могли ему предсказать, что случится в будущем; этого не мог сделать даже холодный северный ветер. Невдалеке виднелся силуэт Покинутой Башни, но и он мог дать лишь пищу для прогнозов.
А всем известно, что прогнозы — слабое место викингов.
3
На мой драконофон пришло сообщение от Неда. Он приглашал меня и Ульяну к себе в гости — на пару часов, не больше.
Напарница согласилась ехать со мной, поэтому по-быстрому закончили все дела: к полудню вежливо вытурили всех посетителей и приказали драконам замаскироваться. Команда была выполнена: Ангу нырнул в колодец с лавой, а Асси намотался на лопасти вентилятора в своём жилище.
Мы нарядно приоделись и спустились в «метро». Встали на конвейер, предварительно надев ботинки на присосках, включили двести километров в час и поехали. Держаться стоя было трудно, поэтому большую часть пути мы провели в обнимку друг с другом. Но до всяких неприятных моментов не дошло.