— Зачем вы это сделали?! — выпалила я возмущенно.
— Мы же собирались тренироваться. Разве нет? — Покровитель продолжал насмешливо улыбаться.
— Это вы собирались. Я своего согласия не давала. Тем более на то, чтобы вы перенесли меня неведомо куда. Без спроса!
— Полагаешь, Покровитель должен спрашивать? — в его глазах мелькнуло что-то опасное.
Этот спокойный вопрос, этот взгляд — они сработали не хуже холодного душа.
— Как скажете, Покровитель. Что я должна делать?
Никто не имеет права спорить с Покровителем. Все маги обязаны беспрекословно подчиняться. И если приказывает Покровитель другой стихии, еще можно как-то защититься, воспротивиться. Потребовать, чтобы рассудил Покровитель твоей стихии. Но передо мной Покровитель огня, а я обладаю огнем. Значит, должна быть послушна. А ведь так легко об этом забыла! Все из-за странного знакомства, которое не вписывается ни в какие рамки этикета.
— Призови огонь.
— Просто стихию или в заклинании?
— Начнем просто со стихии.
Со времени неудавшейся репетиции прошло еще несколько дней. Я побывала на практических занятиях и успела немного отточить мастерство. Не до идеала, до этого еще далеко. Но сейчас смогла сосредоточиться и зажечь на ладонях огонь.
— Хорошо. Теперь поток. Закрути его вокруг себя.
— Да, Покровитель.
Я вытянула из глубин себя еще больше огня. Заставила его закрутиться вокруг меня спиралью. Но тут что-то пошло не так. К огню снова примешался ветер! Незваные потоки ворвались в пламя, нарушая структуру. За какой-то миг все перемешалось, сбилось в комок и в ярком бело-красном взрыве хлынуло во все стороны. Меня не задело, потому как я находилась в центре. Зато я успела дико перепугаться. Попыталась ухватить взбесившиеся потоки, но они без труда выскользнули из рук.
Несколько секунд вокруг меня бурлила, словно в кипящем котле, смесь двух стихий. А потом все прекратилось. Я ощутила, как на меня ложится тонкая магическая сеть из переплетений огня. Сеть не обожгла, зато погасила обезумевшие стихии, а спустя еще мгновение рассеялась.
Я пошатнулась от потрясения. Какая мощь в очередной раз вырвалась из меня! Да, две стихии усиливают друг друга, но… это все равно так удивительно, невероятно, даже пугающе. Вполне возможно, что такая сила соответствует потенциалу. Тому самому, который был выявлен на испытании.
Равнину озарила белая вспышка. В ней я узнала стремительный вихрь стихии ветра. Вихрь рассеялся, на равнину шагнул Аиллар, Покровитель ветра.
— Эрхат? Снова твои эксперименты? — он поднял бровь, осматривая подгоревшую землю.
— Не мои, — Эрхат качнул головой. — Наш общий эксперимент.