— Да, капитан, — вперед выступил очень красивый мужчина с серебристыми прядями и презрительной усмешкой на лице.
— Что у нас полагается за такие проступки?
— Вздернуть на рее, капитан, — протянул тот лениво.
— Вздернуть! Вздернуть! Вздернуть! — тут же начали орать остальные моряки. А я сглотнула. Формально, капитан был прав — море не терпит подобного предательства. Но я слишком близко знала смерть, чтобы спокойно принять такое решение.
Но кто меня спрашивал?
— Умоляю, капитан, — Карис был уже серый. — У меня жена… Двое детей…
— А раньше их не было? — черноволосый зло хмыкнул. А потом одним неуловимым движением схватил виновного за грудки и швырнул за борт.
Все замолчали, и только я не смогла подавить вскрик.
Великие Стихии! Что может быть хуже, чем тонуть посреди бескрайнего пространства?! Значит, с нами поступят так же?
Еще сильнее прижала к себе детей.
А капитан Эл уже подходил к нам. Он снова нахмурился, а потом вздохнул.
— Разойтись всем. Шорни! Мелких куда-нибудь запри. Я их допрошу.
Что?!
Допросит?!
Захр, ну что он за чудовище!
Шер и Пат запищали, когда их оторвали от меня и поволокли куда-то — и я за ними поволоклась, не желая отпускать. Но меня оттеснили и удержали за плечи.
И снова те же стальные ножи, проникающие прямо в мое сердце.
Ненавижу!
Ох, я что, сказала это вслух?!
Черноволосый вдруг расслабился и дернул меня за волосы:
— Тебе придется постараться, чтобы я перестал грустить о потере отличного помощника.
Я изумленно раскрыла глаза.
Грустить? Этот зверь может грустить?!
Постараться? Что он имеет в виду? Что жизнь детей теперь зависит от того, насколько я умело его удовлетворю?
Плечи поникли. И голова опустилась сама собой.
Стихии… Как это все мерзко. Но я и правда должна постараться, раз втянула близнецов в собственную историю. Довезу их до Сотариса…
А потом утоплюсь.
— Я… постараюсь, — сказала покорно.
Молчание было мне ответом.
Подняла голову и нахмурилась — почему он смотрит на меня с таким удивлением? И что это он делает? Он что…
Смеется?!
Отсмеявшись, капитан снова уставился на меня. И я вдруг подумала, что ему очень идет такое вот довольное и веселое выражение лица. Слишком даже. Так, что захотелось это самое лицо немножко испортить ногтями.
— Мы кажется уже прояснили, что ты не интересуешь меня, как женщина, — он пренебрежительно осмотрел меня. — Но тебе придется полностью рассказать свою историю, и как ты сюда попала. Вы все. И постараться, чтобы она совпала с историей мальчишек.
Правда? Он даст нам шанс?!
Я, кажется, должна была почувствовать облегчение. Но почувствовала лишь злость на его отношение. Неужели я настолько отвратительна, что даже какой-то моряк не желает меня видеть рядом?!