Я, поджав губы, подошла к крохотной, узенькой веревочной лестнице, колыхающейся на ветру — видимо, магическом — и взялась за нее дрожащими пальцами.
— Испугалась? — голос капитана прозвучал неожиданно близко. Его губы едва ли не прикасались к моему уху, отчего я задрожала еще сильнее и сипло ответила:
— Нет, конечно, — буркнула. — Просто мне не нравится ваша задумка.
— Я тебе ее еще не озвучивал, — хриплый смешок опалил мочку, которая моментально загорелась.
Поставила ногу на первую перекладину и полезла вверх.
Угу, на несколько шажочков.
Потом еще немного.
Было не удобно и сложно, и вообще, мне казалось, что забираюсь я уже кучу времени, но тут снизу раздался насмешливый голос гадкого черноволосого. Ну как снизу, где-то примерно в области моих сапог.
— Или-я…Я не хочу торчать здесь до утра.
Захр! Я еще даже четверти пути не преодолела!
Интересно, если я сейчас совершенно случайно покачнусь и задену каблуком его самодовольное лицо, мне это простят?
— Выше! — раздраженно.
Да уж, приказы капитана оспаривать не стоит.
И смотреть вниз не стоит.
Я стиснула зубы и снова полезла наверх, изо всех сил цепляясь за перекладины и осторожно наступая носами обуви на нижние.
Веревки качались и прогибалась, магический поток воздуха, мягко надувающий паруса, наверху ощущался сильнее, а до основной реи было еще далеко.
Пот застилал глаза, руки-ноги стали деревянными от усилий, но я не собиралась сдаваться. Извиваясь, фактически ползла по вертикали, пока, наконец, не достигла поперечного куска дерева. Забралась на него и вцепилась всеми конечностями, пытаясь перевести дух.
Палуба, освещенная магическими огнями, была где-то далеко внизу. В пропасти. И там же — кро-охотная фигурка капитана.
Странно, но слышно его было хорошо. Только говорил он не слишком понятные вещи:
— Прыгай!
Нет, мне послышалось.
— Илия, прыгая давай, я подхвачу сетью!
Наверняка он имеет в виду не это…
— И-ли-я! Прыгай!
Или это?! Великие Стихии, он что, и правда хочет, чтобы я ему доверилась и прыгнула навстречу смерти?!
От ужаса я всхлипнула, отрицательно помотала головой и обхватила рею еще плотнее.
— Илия. Я хорошо владею этим заклинанием, ты же видела, — голос черноволосого стал мягче. — Это всего лишь тренировка…
Угу, для него может и тренировка, а для меня — риск разбиться.
— Девочка, — даже не знала, что его голос может быть таким…приятным. — Я не хочу сбрасывать тебя насильно. И я знаю, что делаю. Не бойся. И потом, подумай… — вкрадчивые нотки меня насторожили. — Если ты не спрыгнешь, тебе придется снова лезть по лестнице.
Захр! Только не лестница!