— Глупая, глупая адептка! — возмущалась нимфа. — Неужели не видела, что в ворота должны въезжать?!
Майя подняла глаза на мигавшие фонари. Так вот что они значили! Ей еще не приходилось видеть, как в ворота Академии что-то въезжает, а тем более с неба.
— Что происходит? — повернулась она к Люсе.
Но та не сочла необходимым что-то объяснять. Майя хотела направиться к Академии, когда нимфа ее окликнула:
— А ну стоять! За нарушением правил безопасности следует наказание!
— Но я не знала…
— Мадам Игас ознакомила адептов с правилами поведения в общежитии и Академии…
Майя задумалась. Среди десятков правил, вывешенных мадам Игас в холле, вполне могло быть правило о мигающих у ворот фонарях. Майя честно прочитала все, но после двадцатого «Строго настрого запрещено» ее мозг перешел в режим скольжения по словам без особого улавливания их смысла.
— И какое наказание? — безразлично поинтересовалась Майя, уже представив расправу над ней строгой смотрительницы.
— В дирекции решат! — констатировала Люся. — Нарушение правил безопасности Академии Тайлогос влечет самые строгие наказания! За это даже исключают!
— Ясно-ясно, — вздохнула Майя. — Я в дирекцию.
— Погоди, — сказала Люся, и тут же одна из гибких лоз выскользнула из плюща и что-то прицепила на кончик пряди девушки. — Это чтобы нарушитель наверняка дошел.
Майя глянула на обвязанную листиком прядь.
— И что будет, если не пойду?
— Нападет чесотка.
— Ты что, наложила на меня проклятие? — возмутилась Майя.
— Небольшое. Это гарантия, что виновник придет за своим наказанием, — невозмутимо отозвалась нимфа.
Майя хмыкнула и поспешила к Академии. По дороге она ради любопытства попробовала снять узелок, но тот намертво сидел на ее темном локоне. Так что девушка сосредоточилась на очищающем заклинании, убирая с платья пыль.
Позолоченная карета стояла перед ступенями центрального входа. Кучер отсутствовал. Широкие колеса, расписанные узорами магического круга, оставляли на сером камне поблескивающие следы. Как догадалась Майя, их присыпали волшебной пыльцой фей, чтобы облегчить вес кареты и держать ее в воздухе.
Но куда больше поразил рыжий грифон, по размеру не уступавший самой карете: блестящие медью перья огромных крыльев, мощные жилистые лапы с острыми когтями, как орлиными, так и львиными. Длинный, словно кнут, хвост с пылающим кончиком метался из стороны в сторону, как у нетерпеливого кота. Грифоны считались королевскими созданиями, только высшие из высших позволяли себе запрягать столь редких животных.
Майя замедлила шаг, чтобы лучше рассмотреть зверя. Тот посмотрел на нее янтарными глазами и предупреждающе клацнул клювом, которым он спокойно мог откусить ей голову. На затылке неприятно зачесалось. Похоже, проклятие начинало действовать. Майя еще раз кинула взгляд на грифона и поторопилась войти в Академию.