— Ты допустишь это, потому что ты командир, ответственный за важную миссию и должен смотреть на общую картину. Именно так поступают лидеры, отвечающие за благополучие империи.
Транис попытался осмыслить сложившуюся ситуацию. — Я не могу.
— Сможешь. Это часть груза, который сопутствует званию. Иногда приходится сознательно посылать солдат на смерть. Иногда приходится оставлять их умирать. Ты же не думал, что, став офицером, получишь только почести и благодарности?
Транис не хотел признавать правоту Лидона. Но он также не мог найти выхода из этой ужасной ситуации. — Мне тошно. Это просто немыслимо!
Лидон кивнул. — Так и есть. И никогда не привыкнешь к этому, если ты хороший лидер. Иногда просто нет выбора.
Транис начал дрожать всем телом и не мог заставить себя остановиться. Он собирался оставить невинных умирать. Лидон прав: не было никакой возможности спасти их, не предупредив об этом трагумцев.
Он уставился в пол корабля. — Если бы должен был пожертвовать собой, я бы это выдержал. Но приносить в жертву других… мне кажется, сейчас я знаю, что чувствует Дегорск. Неудивительно, что он все время говорит об отставке.
Лидон придвинулся ближе. Может, командующий вооружением сейчас ударит его, заставит вырваться из охватившего его ужаса. Накричит на него, чтобы он перестал хныкать и делал свою работу. Это было то, что сделал бы один из его братьев.
Вместо этого Лидон обнял его. Транис поднял взгляд, пораженный тем, что к нему относятся с такой нежностью. Нобэк поцеловал его.
Транис нырнул в успокаивающие объятия, отчаянно стараясь не думать о том, что по его вине случится с колонистами. Его ответный поцелуй был страстным, ищущим хоть какое-то утешение. Лидон не прерывал поцелуя, пока Транис не застонал ему в рот.
Нобэк откинул волосы Траниса с лица, как будто драмок был всего лишь мальчишкой. Это совсем не в стиле нобэков, и Транис подумал, что в этот момент он сам не ощущал себя драмоком. Он никогда не испытывал такого чувства потерянности и страха.
Когда присоединился к флоту, Транис всегда видел себя идущим в бой, чтобы спасти жизни. Спасение Ветора было именно тем героизмом, к которому он стремился. Но эта… эта ситуация совсем не походила на то, что он себе представлял, поэтому сейчас просто разваливался на части.
Он не мог смотреть Лидону в глаза. Если когда-нибудь и думал, что у него будет право стать членом клана нобэка, то теперь его, несомненно, нет. — Ты, должно быть, разочарован во мне.
— С чего бы это? — голос Лидона звучал успокаивающе.
— Посмотри на меня. Меня трясет. Я слабак. Я не лидер. Черт возьми, я хочу свернуться калачиком и спрятаться от всего этого.