— Такое зрелище трудно пропустить, — раздался прохладный голос из темноты, и Кира с замиранием сердца узнала Арчибальда фон Вюрнера. Зачем отец пришёл поглядеть на сына? Попытаться убить, пока тот беспомощен? Или, напротив, спасти его?
— Мы сотрём ему память, — мрачно произнёс лорд Хили. — В чём-то это куда хуже смерти. вот только он попросил об этом сам.
— Боялся, что иначе вы не догадаетесь?
— Он ничего не боится. Нет, дело в другом.
Лорд Хили остро глянул на пленника. Тот не шевелился, с виду потеряв сознание. Но Кира не была бы так в этом уверена. Воспоминание сохранилось, а значит, он просто пребывал в забытьи.
— Дело в другом, — задумчиво повторил лорд Хили. — И хотел бы я знать, в чём именно. Но если он мечтает вернуть себе память, он очень просчитался. Мои люди проверили всё до мелочей. Все маги, стоящие в круге в вершинах силы, отдадут столько, что ни один донор не сможет помочь ему завершить обратный ритуал.
— Это мне не совсем подходит, — невозмутимо произнёс Арчибальд фон Вюрнер. — Отдай мне его.
Агнус Хили круто оборотился к другу.
— Что-о?
На груди Арчибальда сверкнул алый амулет.
— У него необычный перстень. С необычным камнем. Мой амулет работает по такому же принципу. Я хочу… исследовать эту связь.
— Хочешь сказать, получить беспамятного подопытного для своих экспериментов? Арчи, ты сам понимаешь, что это невозможно.
— Мы говорим о Вейере. Он потерял все права на разумное существование. И нет, мне нужна и его память тоже.
Киру затрясло. Говорить такие вещи о собственном сыне?
— Он мне нужен, — с нажимом произнёс Арчибальд фон Вюрнер. — Эксперименты, которые я хочу поставить, могут дать нам новое будущее. Будущее, в котором избранным магам вроде тебя и меня доноры просто станут не нужны.
Лорд Хили коротко и горько расхохотался.
— Алисии бы это понравилось. Она иссякла, поддерживая меня; потеряла магию практически до последней капли. И сколько было таких, как она. Кэтрин.
Его голос прервался.
— Но я не могу, Арчи. Если ты убьёшь его, случайно или намеренно, погибнет мой сын.
— Я не собираюсь его убивать.
— Я тебе не верю, — устало сказал Агнус Хили. — Может быть, убивать его ты и не собираешься, но угробишь его здоровье совершенно точно. А мне нужно, чтобы он прожил ещё хотя бы сорок лет. Даже если мне лично придётся поить его эликсирами и присылать лучших целителей. Зачем тебе его память, в конце концов?
Отец Тёмного Лорда сжал губы и покачал головой.
— Что ж, значит, этот разговор закончен, — ровным тоном сказал лорд Хили. — Мне жаль, что не смог тебе помочь. Не будь проклятия…