— Я знаю.
Некоторое время мужчины стояли в молчании.
— Та девочка, — наконец произнёс отец Тёмного Лорда. — Он отдал ей часть своей магии. Возможно ли поэкспериментировать с ней?
Лорд Хили посмотрел на него как на сумасшедшего.
— Ты представляешь, сколько пар глаз сейчас наблюдает за этой девчонкой? Мои люди при ней неотлучно, и будут разбирать её на косточки ещё минимум полгода. Возможно, после она сможет освободить моего сына. И ты предлагаешь отдать её тебе?
Вместо ответа Арчибальд взялся за амулет, глядя на неподвижно лежащего сына неотрывно.
— Никаких доноров для тебя и меня, — хрипло произнёс он. — Никогда. Вместо этого будет работать магия амулета. Всю твою жизнь. Подумай об этом.
— Жизнь собственного сына я ценю выше, — отрезал лорд Хили. — Верни ему свободу, и можешь просить у меня голову Вейера. Но сейчас — нет, и даже не думай просить у меня его перстень.
— Ты не угадал, — спокойно отозвался его собеседник. — Я прошу у тебя его жизнь.
— Что?
— Когда ты разорвёшь проклятие, и твой сын будет свободен — не убивай его.
Лорд Хили хмыкнул.
— Хочешь вернуть ему память?
— Нет. Но его тело и магия всё ещё будут пригодны для моих экспериментов.
Агнус Хили вздохнул.
— Если мы дадим ему новую жизнь и должность в Академии, я не смогу просто швырнуть его в твой подвал. Сам понимаешь, он не сможет просто исчезнуть. Тебе придётся его уговаривать.
— На мучительную вивисекцию не соглашаются, Агнус. Мне не нужно его согласие. Мне нужен он сам. В моём безоговорочном распоряжении, и ты понимаешь, что это в себя включает. Если он окажется у меня, его никто не найдёт.
Кира вздрогнула. Они разговаривали при неподвижном Тёмном Лорде как при мертвеце.
А потом она вспомнила. Эксперименты! Лорд Хили когда-то предлагал профессору Деннету жизнь, чтобы тот участвовал в неких экспериментах. заряжал артефакты.
… И его участие не было бы добровольным. Его бы пытали, мучили, сломали… заставили. Собственный отец. Это знание было так ужасно, что Кире захотелось зажать уши.
— Хотя бы поделись, что ты хочешь с ним сделать.
Арчибальд фон Вюрнер засмеялся.
— Нет, друг мой. Придётся тебе подождать, пока я до него доберусь. Ждать, боюсь, придётся долго. Но ничего, я терпелив.
Амулет на его шее вдруг вспыхнул. И одновременно лежащий Тёмный Лорд шевельнулся.
Прошлое свершилось в совершенной гармонии с будущим: Тёмный Лорд из видения начал приходить в себя, а Тёмный Лорд из настоящего призвал свою силу в ритуал. Кира почувствовала знакомую магию, перетекающую из ниоткуда в никуда: из пленника в амулет, из амулета в пленника.