Он встал, и ледяной взгляд пронзил её.
— Я даю тебе последний шанс. Поверь мне, когда я говорю, что этот маг получает самое мягкое наказание, которое только мог бы, и поверь, когда я говорю, что оно будет заслуженным. Если ты сейчас хоть словом, хоть мыслью, хоть намёком попробуешь выразить, что я лгу, ты горько пожалеешь об этом.
В его тоне была сдержанная ярость.
Она медленно покачала головой.
— Я не доверюсь вам.
Возможно, она делала ошибку. Но искалечить кого-то, возможно, невинного, по одному лишь слову Тёмного Лорда? Сделать его глубоко несчастным до конца жизни, так и не привыкнувшим к человеческому бытию?
— Вы готовы умереть ради него, — ядовито произнёс Тёмный Лорд. — Ради мага, бросившего своего маленького сына от человеческой женщины, когда та, испугавшись магии ребёнка, привезла его к отцу и оставила у порога. Он высадил мальчика посреди скоростного шоссе ранним утром, вы это знаете? В тоннеле. Шансов выбраться у него было очень немного.
Киру словно ударило.
Она наконец поняла.
Сын от человеческой женщины…
Маг, как и она.
Мальчик, которому пришлось выживать на улицах.
Которого бросили и отец, и мать.
Которого собственный отец оставил на шоссе, надеясь, что растерявшегося ребёнка насмерть собьёт машина.
Потому что наказание за подобные связи с людьми, за младенца-мага, рождённого и воспитанного в человеческом мире, было однозначным и неотвратимым.
— Вы были тем ребёнком, — потрясённо сказала Кира. — А тот маг был.
— Мой отец.
Короткий ответ хлестнул её, будто плетью.
Кира больше не раздумывала, не рассуждала, не размышляла. Последние возражения замерли на её языке.
— Я согласна.
— Поздно. Я просил вас поверить мне. Довериться, как бы глупо это ни звучало.
Тёмный Лорд скрестил руки на груди.
— Но слово сказано, и отныне вы часть ритуала. Помните свою клятву в подземельях?
— Я обязана помогать вам во всём, чтобы ритуал осуществился, — едва слышно произнесла Кира.
— Громче. Так, как вы это понимаете — и как это понимаю я.
— Я сделаю всё, чтобы ритуал был успешным, — произнесла Кира, глядя ему в глаза. — И позволю вам делать со мной всё, что вы захотите… в рамках разумного.
Он покачал головой.
— Ничего «разумного» я делать не собираюсь, и умолять меня об этом бесполезно. Вы решили мне противостоять, вы чуть не угробили меня и себя — и я очень, очень зол.
Кира моргнула.
— Почему. чуть не угробила?
— Потому что очень скоро, — проронил Тёмный Лорд, — он поймёт, что я вернулся. Не сможет не понять, сопоставив судьбы Агнуса Хили и Гэрила Крейна. Как вы думаете, что он со мной сделает, пока я сплю? С вами?