— Ты хорошо себя чувствуешь? — обеспокоенно спросил милорд Десуор. — В лице ни кровинки.
— Это звездная пыль, — поспешно объяснила Алиана. — Чтобы румянец обуздать.
— Если хочешь, — Арнард взял свою невесту за руку, — я схожу к ним один.
Но Иржин покачала головой:
— Нет. Сейчас это моя ответственность. Твоя поддержка бесценна, но я не могу полностью переложить разговор на твои плечи.
— Знаю, — улыбнулся милорд Десуор. — Но не мог не предложить.
Лесса только хмыкнула и, не говоря ни слова, ушла на кухню. Через пару минут она вернулась в сопровождении летающих вокруг нее чашек и с заварочным чайником в руках.
— Время чем-то занять надо, а кофе тебе ни к чему, — сказала она Иржин. — Некрепкий чай и пара конфет — то, что целитель подсказал.
Чашки, наполненные чаем, разлетелись по адресатам. И, через мгновение, раздался грустный "звяк", а следом горестный вздох Лидана, который не справился с тонкостенным фарфором.
— Прости, — испугался мальчишка. — Прости-прости!
— Да ничего, — отмахнулась Ирж. — Матушка все свои любимые сервизы убрала, а самую бесценную часть коллекции увезла с собой.
— Но значит, этот покупала ты? — расстроено спросил Лидан.
Но Ирж только отмахнулась:
— Я еще не встретила сервиз своей мечты. Этот был куплен только потому, что матушка велела. У меня есть привычка забирать чашку к себе в комнату и ставить ее потом около кровати. Вот, чтобы не ссориться по пустякам, пришлось завести себе свой набор.
Арнард вызвал проекцию времени и предложил выдвигаться:
— Я нанял экипаж. Дер Нихраты живут в предместьях, прибудем ровно к назначенному времени.
— А почему не на ленвинде? — удивилась Иржин. — Быстрее и приятней.
— Я заказал нам семейный ленвинд, — улыбнулся милорд Десуор. — Но с теми параметрами, что я выбрал, его будут делать еще несколько месяцев. А лететь на одноместном… С семьей дер Нихрат мы не настолько близки, чтобы нам это простили.
Кивнув, Ирж поставила нетронутую чашку с чаем на стол. Тихо попрощавшись с подругами, она крепко обняла Лидана и велела ему не паниковать. Мальчишка судорожно вцепился в сестру и тихо прошептал:
— Отец от меня откажется.
Иржин только вздохнула и бережно поцеловала его в лоб.
"Значит, отец все-таки жив", сказала она сама себе. "Скорее всего, наш ритуал подействовал и на него. Надо будет посмотреть на него особым взглядом, может, удастся как-то это использовать".
Отпустив брата, она взлохматила ему волосы и подошла к Арнарду. Коротко переглянувшись, они вышли из дома.
Нанятый ректором экипаж выглядел очень и очень достойно. Изумительное сочетание синего и золотого, ухоженная тройка лошадей и умеренно-услужливый кучер.