– Да, что-то подобное и у меня. Как будто к бабушке в гости пришёл, говоришь ей, чего добился, что знаешь. А она и без тебя всё это знает, только называет по-другому, – задумчиво ответил Норотов. – Думаю, пора возвращаться в деревню. Потеряют ещё.
– Да, пойдёмте. Уже петухов слышно. Значит, кто-то уже точно проснулся кроме нас.
Оказавшись на вершине холма, Норотов и Милослава оглядели окрестности. Смешанный лес огибал деревню с одной стороны. Лес был редкий, преимущественно берёзовый, с нечастым вкраплением осин. Небольшой ручей протекал по краю деревни, в которой было всего двадцать домов, на его берегу стояла мельница. В каждом дворе держали хозяйство: куры, кролики, свиньи. Недалеко, на соседнем холме, были огорожены стойла для коров, овец и лошадей. А там, вдали, километрах в пяти, виднелась угрюмая, иссиня-чёрная тайга.
– О-оо, и ранние же у нас гости! – крикнула какая-то женщина, едва Норотов и Милослава подошли к деревне. – Давайте, заходите ко мне. Сейчас яиц соберу, покормлю вас.
– А мы же… – смутилась Милослава.
– Да знаю, что вы в доме у деда Прохора живёте. Но мы тут дома не делим и гостей тоже. Так что заходите, не стесняйтесь, – продолжала женщина. – Тебя как звать-то?
– Милослава, – стеснительно ответила девушка.
– А тебя?
– Владимир.
– Очень приятно. Меня зовут Лада.
– Взаимно, – хором ответили Норотов и Милослава.
Лада пригласила их в дом, который стоял на окраине деревни. Дверной проём был невысоким, как и во всех домах, поэтому при входе нужно было наклониться. Справа от порога стояла большая печь, сверху на ней кто-то спал. Норотов и Милослава разулись и прошли в дом, расположившись за деревянным столом. Разговаривать было неудобно, поэтому они решили соблюдать тишину.
Дом был большой, но на комнаты не разделённый. Просто одна комната, где зоны огорожены белыми занавесками с красной вышивкой. Стол стоял у окна посредине дома, по углам две кровати, между ними комод и письменный стол. На полу лежали плетённые из ткани коврики. Всё было чисто и аккуратно. «Как в музее», – подумала Милослава.
– Подъём, мелкота, гости в доме! – ещё с улицы закричала Лада.
Вдруг на печи что-то зашевелилось. Из-за занавесок не было видно, что там происходит. Но после второго окрика Лады вылезла одна маленькая босая ножка, за ней вторая, и с ловкостью обезьянки с печи спустилась маленькая девочка со светлыми, почти белыми длинными волосами. Увидав гостей, улыбнулась во весь рот улыбкой без трёх передних зубов и полезла обратно на печь.
– Вячко, вылазей, тут гости пришли, помогать надо, – схватившись за чью-то ногу, девочка повисла на ней, пытаясь стащить кого-то явно больше себя.