– Каша из топора, – бодро ответил Фёдор Степанович. – Мне, если честно, любопытно встретиться с этим медведем.
– Любопытство до добра не доводит, – строго отрезал Лобанский, посмотрев на Милославу.
– Всё хорошо, я в порядке. Не нужно на меня так смотреть. Это вот господин Норотов какой-то тихий, даже для себя.
Норотов тем временем сидел в углу зимовья и перебирал свои травы, не реагируя на разговоры.
– У вашего Норотова очень важная миссия – положить моего друга в спячку. Если сейчас, говорите, июль, то я бы хотел, чтобы он через два месяца лёг спать. Но для этого ему нужно набрать вес, а тут, как вы видите, с этим проблемы. Вы даже не представляете, как много ест медведь, никаких моих запасов не хватает на то, чтобы его прокормить. За ягодой мы с ним уходим далеко назад, куда ещё не ступала нога никого другого.
– Разве он сам не охотится? – поинтересовался Фёдор Степанович.
– Ну как сказать, охотится, просто он в определённые места без меня не попадёт… заблудится, так сказать.
– Не смешите меня, медведь да заблудится, ну и сказочник вы, Ефим, – засмеялся Райц.
– Ну-уу, тут всякое бывает, – Ефим лёг на свою лежанку, отвернувшись к стене.
– Как-то меня эти слова не очень удивляют. Я вообще сомневаюсь, что меня ещё может что-то удивить больше, чем уже произошедшее. Мы сегодня даже на охоту ходили: ни одного следа зверя, ни звука, ничего нет, а мы же далеко ушли. Так не бывает, – сказал Антон.
– А ты, мой друг, прав, хоть я и первый раз на охоте был, но всё же было ощущение, что мы просто по лесу прогуливались, – согласился Фёдор Степанович. – Ноо… зато никого убивать не пришлось.
– Ладно, утро вечера мудренее. Длинный был день, завтра выходим в первую экспедицию. Не забывайте всё же, зачем мы пришли, – заключил Лобанский.
– Милкаааа! Спишь? – шёпотом крикнул Райц.
– Не-а, – тихо ответила Милослава.
– Тоже слышишь?
– Угу.
– Кажется, кто-то у нас под дверью.
– Я думаю, это Василий Михалыч.
– Кто? – Райц не понимал, о ком речь.
– Васька, медведь который.
– А-ааа… блин, – Райц испуганно соскочил и сел на кровати.
– Что ещё?
– Я там тарелку возле двери поставил, чтобы не испортилась еда, оставшаяся с ужина.
– Ну артист. Мог бы мне отдать, я бы доела. Ла-ааадно, сейчас встану, отдам ему, – Милослава тихо поднялась с постели и в кромешной темноте нашла запрятанную Райцем тарелку с остатками ужина. Дверь открыть тихо не получилось. Пронзительный скрип раздался на всю землянку, разбудив всех.
– А? Что случилось? Ты куда? – Лобанский соскочил с кровати и подбежал к Милославе.
– Я Василию Михалычу хочу тарелку отдать.