– Я хотел поговорить… – начал рыцарь, наконец, и неуверенно прервался.
Но Джио кивнул, чтобы тот продолжал.
– Не знаю, как и начать…
– Не стесняйся! – снова кивнул Джио. – Мы можем говорить обо всем. Ты должен верить мне.
– О Маринелле, – с трудом выдавил Барт и мучительно покраснел.
– Наконец-то, – одобрительно крякнул Отец Джио, – Я столько ждал этого разговора, а ты все тянул. Давно пора!
– Я не должен такого чувствовать… – было очевидно, что каждое слово дается ему с большим трудом, – Даже не знаю, как и сказать… Но, Отец Джио, она не такая, как все! Она необыкновенная женщина! Вы же и сами видите! Она спасла вам жизнь! И спасла еще стольких людей. Она добрая, отважная. И мне кажется, что я полюбил ее. Да, это так.
– Она – невеста твоего друга, – спокойно заметил Джио. – И она любит его, а не тебя.
– Знаю, – кивнул Барт, – И знаю также, что я – рыцарь Солнца. Помню свои обеты. Мы не можем быть вместе, и я должен забыть о ней. Забыть о Маринелле. Вот только никак не получается. Я все время вспоминаю ее…И вижу во сне почти каждую ночь. Помогите мне, учитель! Помогите снова стать таким, как прежде!
– Мне понятны твои страдания, Барт. Молодому юноше не так-то легко соблюдать подобные обеты. Сам я присоединился к Ордену значительно позже, у меня была обычная юность. Но я видел многих воспитанников, которые уходили из Ордена из-за обета монашества. Это нелегко, и вдвойне нелегко, когда рядом – такая девушка, как Маринелла. Когда в твои двери стучится любовь. Но, мне кажется, я могу немного подбодрить тебя, – ответил отец Джио с легкой улыбкой. И, заметив удивление ученика, продолжил, – Я снова внимательно перечитал пророчество. Мне кажется, мы ошибались в расчетах: богиня Соль придет на землю раньше, чем мы ждали…
– Что вы хотите сказать, учитель? – Барт изумленно поднял брови.
– Барт, я думаю, ты – ее избранник. Ее истинный суженый, так что тебе не придется быть монахом вечно, – ответил Джио, и его голос, и взгляд были совершенно серьезны. Нет, он явно не шутил! С таким не шутят! Только не его учитель!
– Этого не может быть! – воскликнул Барт. Он стоял сейчас, совершенно потрясенный, не веря своим ушам.
– Прислушайся к чувствам! Ты должен сам понимать!
Повисло долгое молчание, очевидно, Барт пытался прислушаться к чувствам.
– А Маринелла…– неуверенно спросил рыцарь через некоторое время, с надеждой взглянув на учителя.
– Оставь это, Барт! – строго оборвал тот, – Ты знаешь, что это не правильно. Она – чудесная девушка, не спорю, но всего лишь обычная земная девушка. Маринелла – никакая не богиня. И ты должен забыть о ней навсегда, иначе Соль отвернется от тебя. Иначе никогда не сможешь постигнуть наше учение, прийти в Милагро и победить. И не сможешь исполнить предназначенного тебе. Помни о своем долге. Долг прежде всего!