Едва только ее взгляд прояснился, как она, что было сил, крикнула:
– Эй ты! А ну, убери от меня руки, грязный негодяй!
– Полегче, – усмехнулся Венсан, отстраняясь, – Я спас тебе жизнь!
И тут Маринелла заметила Барта и в мгновение ока потеряла к пирату всякий интерес.
– Слава богу, ты жив! – воскликнула она, приподнимаясь.
Барт бросился к ней и порывисто обнял девушку, прижав к себе.
– Как ты? – взволнованно спросил он.
– Жива, это главное, – откликнулась она. – А где же Отец Джио?
– Мы еще не нашли его, – покачал головой рыцарь Солнца.
– И не найдем, если вы будете обниматься и топтаться на месте, – проворчал Венсан. – Пошли! Мне еще нужно собрать свою команду!
– Бедный Отец Джио, – вздохнула Маринелла, когда Барт помог ей подняться. – Он еще не до конца оправился от болезни… Боюсь, мы не увидим его живым. Море забрало его!
– Зря сочувствуешь, – бросил Венсан, широкими шагами он шел впереди, Маринелла и Барт едва поспевали за ним, – Сдается мне, этот старик может позаботиться о себе лучше, чем любой из нас!
– Много вы понимаете! – запальчиво возразила Маринелла.
– Уж побольше тебя! Я немало повидал, поверь, красотка! – обернулся он, подмигивая ей.
Она в ответ лишь недовольно хмыкнула и принялась на ходу заплетать мокрые волосы в косу, чтобы их не трепал ветер.
Когда они поднялись на вершину песчаной дюны, уже стемнело, но еще можно было различить кое-что, и неожиданная картина предстала их глазам: у подножья дюны, на берегу горел костер, у которого сидели Джио и капитан Санти и спокойно сушили свою одежду.
С торжествующим взглядом Венсан повернулся к Маринелле, но она не обратила никакого внимания на триумф пирата, хотя краем глаза и отметила его: с радостным криком девушка побежала вниз, раскинув руки, словно птица.
– Отец Джио! – позвала она. – Вы живы! Отец Джио!
Запыхавшись, радостно блестя глазами, она остановилась рядом с ним, едва переводя дух, а старый монах поднял к ней лицо и невозмутимо произнес:
– Ну, вот и вы. Наконец–то. Я ждал вас. Где так долго ходили? Садитесь к огню, погрейтесь.
Маринелла послушно присела у костра, протягивая замерзшие руки к золотистым языкам пламени. Барт и Венсан опустились на песок рядом с девушкой. Венсан кивнул Санти, тот кивнул в ответ.
– Почему вы ждали нас, учитель? – прервал затянувшееся молчание Барт.
– Потому что чувствовал, что вы живы, – ответил Джио. С этими словами он вдруг распахнул свой плащ и вытащил из складок чудесный меч. Протянул его Барту, послав Венсану Жослину хитрый взгляд. Тот раздраженно сплюнул на песок.
– Я чувствую, наш капитан хочет спросить меня о чем-то? – произнес вдруг Отец Джио.