– Так куда вы хотели плыть? – спросила она.
Поколебавшись, Барт решил рассказать ей всю правду, как есть.
– Мое имя Барт, – произнес он. – Я – рыцарь Солнца, служу богине Соль. Вряд ли вы о ней слышали, наш культ малочислен в Европе. Я ищу город Милагро, принадлежащий рыцарям нашего Ордена. Это чудесный Золотой город, спрятанный в джунглях Нового света и полный сокровищ.
– Только не говори, что этот мерзавец Шамет – тоже рыцарь! – презрительно скривилась Марисоль, а потом внимательно вгляделась в лицо юноши. – Ты очень красив, но так молод! Скажи мне, скольких женщин ты уже обманул?
Барт с улыбкой пожал плечами.
– Если честно, то ни одной.
Марисоль рассмеялась вслед за ним, а потом откинула с лица длинные волосы, спутанные ветром.
– Ну, ты еще совсем мальчишка, какие твои годы, еще много женщин будет на твоем пути, – заметила она. – А та смазливая девка? Кто она? Бьюсь об заклад, очередная любовница Мишеля!
– Кто?! – опешил Барт.
– Та, что была с вами на пристани.
– Маринелла? О, нет! Что вы. Это же Маринелла Д’Алесси – мятежная графиня, вы разве не слышали о ней? Да ее все теперь знают! С нами Венсан Жослин, Предводитель. Он возглавлял восстание в Венеции против дожей, но оно было разбито.
– Предводитель?! Мятежная графиня? – Марисоль нахмурилась и долго молчала. – Боже, как неудобно вышло… Я-то просто думала, что это любовница Мишеля…
С этими словами она закрыла лицо руками.
– Конечно, я слышала про восстание, – продолжила она, поднимаясь. – Ладно, рыцарь. Возвращайся к своим. И скажи, что у вас есть корабль. Одно условие: я плыву с вами. Идет? И мои люди тоже.
Барт с радостной улыбкой пожал протянутую руку женщины, он и не знал до сегодняшнего дня, что умеет вести пиратские переговоры!
Через пару дней большая восьмимачтовая бригантина «Марисоль», названная именем самой хозяйки, куда более крепкая и пригодная для пассажиров, чем суденышко Шамета, вышла в море и направилась обратно в сторону Неаполя. Еще до того, как поднять трап, Мишель Шамет подошел к женщине и, вежливо поклонившись, с безопасного расстояния поинтересовался:
– Надеюсь, капитаном буду я?
– Боюсь, у нас нет вариантов, – недовольно бросила Марисоль, отвернувшись. – Вынуждена признать, что не знаю никого, кто умел бы водить корабли лучше, чем ты.
– Я много чего умею лучше других… – начал было Шамет, но она уже раздраженно махнула рукой и отошла, не слушая его.
А еще через пару дней, наперекор разбушевавшемуся морю, «Марисоль» дошла до Неаполя. Она пришвартовалась на самой окраине порта, после чего Шамет и сама Королева пиратов занялись снаряжением судна. Если они хотят плавать по морям, им нужна надежная команда, ядра, порох, хорошие припасы, крепкие снасти, мелочей тут быть не может.