— Царица Анна!
Старшая сестра его супруги выглядела отдохнувшей, хотя весь её вид всё ещё хранил следы недавнего плена: она была бледна и худее, чем обычно, но, всё же, весела.
— Себастьян! Какая радость! — девушка, вслед за юношей, спрыгнула на землю, и оба обнялись. Дранг сидел на лошади за спиной царицы, закрыв по обыкновению лицо капюшоном. Но на него принц не обратил внимания. — Как ты здесь оказался?
— Да-а, долгая история, тебе, думаю, лучше Эдан пусть расскажет. А то, что я здесь оказался, — последствия его поступка. А… — юноша замялся, но его интонация, не смотря на всю немногословность последовавшего вопроса, сказала царице всё, — Маша?
Анна заметно погрустнела. Из-за этого у юноши сердце ухнуло вниз.
— Когда на нас напали, — наконец начала царица, — Марию ранили стрелой в ногу.
У юноши замерло сердце.
— Мы неделю почти находились у них. Машу никто не лечил, рана загноилась, но нас очень вовремя выручил Горм и его брат, — она коротко указала на Дранга. — Перебив зверолюдов, они нас перенесли в свой дом в горах. Горм всю ночь лечил Машку, только под утро сказал, что теперь всё хорошо. Если хочешь, Д… брат Горма перенесёт тебя к их дому в горах?
— Да, — еле дождавшись конца фразы, выпалил юноша, который буквально проглатывал всё, что говорила царица. Анна с улыбкой вздохнула и повернулась к Дрангу с немым вопросом. Тот лишь кивнул, так и не подав голос. Он взмахнул рукой. Баша, после того, как он распрощался с Анной, охватило сияние. Когда оно рассеялось, перед путниками не было ни коня, ни принца.
Баш закрыл глаза из-за вспышки. Казалось, что ничего не изменилось. Но запах резко сменился с затхлого на яркий и лёгкий воздух, напоённый ароматом зелени и гор. Баш открыл глаза и огляделся. Он стоял перед двухэтажным домом, который явно был создан магией, ибо такого материала в мире нет. Не дерево, не камень, но что-то прочное и хорошо сохранявшее тепло и уют внутри.
Юноша посмотрел назад. За его спиной распростёрся сад невиданной красоты. Казалось, ничего особенного в нём нет, но было всё же что-то мирное и лёгкое. Деревья спокойно тянулись к солнышку, в их ветвях пели маленькие птички всех цветов радуги. Трава и листва налиты сочным зелёным цветом, и лишь кое-где в траве виднелись бусины белых, голубых, фиолетовых цветков. Конь Баша, видимо вполне довольным такой переменой событий, как ни в чём не бывало, щипал траву, с самым довольным видом, на какое только было способно не говорящее животное в минуты блаженства.
Успокоившись по поводу скакуна, юноша зашёл внутрь. Он тут же ощутил знакомый запах мира и благодати, выраженный в ароматах роз и сирени. Юноша тут же вспомнил, как (Царь, как давно это было!) семь лет назад во время войны с Дрангом он, пятнадцатилетний парень, отправившийся на поиски Горма, получил рану от создания огня, вызванного Евдокией, которая на тот момент находилась под влиянием Тьмы. И очнулся он здесь, в этом самом доме, спасённый своим другом Гонаром и вылеченный старым магом.