— Хуже, причина её плохого настроения — банальный недосып. А причина недосыпа — боль в ноге, так как носить браслет ей нельзя… А, и поясница ещё болит, вот.
— Да, у твоей матери причины больше на меня переключались или на слуг.
Баш улыбнулся. Что же, это он вполне себе может представить. У королевы Яры очень трудный характер, но это не мешало ей полностью отдаваться любви к детям, мужу и стране. Но тут принц щёлкнул пальцами, будто вспомнил что-то.
— Вот, вот, что я забыл сказать. Ещё из-за мамы у неё настроение плохое.
Роберт нахмурился.
— Почему? Яра вроде как больше не выказывает своего недовольства твоим выбором.
— Да? Но, видно, не до конца. Правда, Машка мне в упор отказывается говорить хоть что-нибудь вразумительное.
Мужчины находились в коридоре одни. Был день. Последний месяц лета отдавал всё тепло, которым не успел поделиться за всё время тепла и радостного цветения природы. В замке потому было немного душновато, что стало ещё одной неназванной причиной плохого настроения Марии.
Вскоре разговор отца и сына перешёл в более мирное русло, и в коридоре раздался их смех. Радость от жизни — что может быть лучше?
* * *
Услышав осторожный стук в дверь, Яра пригласила постучавшего войти. в комнату вошла Мария, опираясь на белоснежный посох, подаренный ей Гормом. Было видно, что ходить ей тяжело, но королева не это не обратила особого внимания, хотя и предложила ей сесть. Мария отказалась, ссылаясь на то, что ей будет тяжело вставать.
— Вы просили зайти после обеда, Яра Андревна.
— Да, я с тобой хотела поговорить. Это относится к воспитанию наследника.
Мария поджала губы. Всё её внутреннее Я взбунтовалось против этих слов: «Откуда она знает, что это наследник? Может это девочка? И зачем обсуждать воспитание, я сама знаю, как воспитывать детей. Или, как по-вашему, чем я в Ямлезе занималась после рождения Арслана? Била баклуши?!»
— Не смотри нас меня так, Мария. Я считаю, что тебе пока рано самой воспитывать детей. Ты жена наследника. У тебя, итак, дел много будет. В будущем вам предстоит много важных встреч и поездок. И ты обязана быть с ним. Тем более, если, не дай Царь, будет война. Ведь, насколько я знаю, ты училась военному делу, — лицо королевы выразило глубочайшее презрение. — Значит, ты должна будешь находиться на поле боя.
Мария с трудом подавила в себе приступ злости и желания высказать матери мужа всё, что она думает о её идее.
— Но, кому же я доверю ребёнка?
— Мне. Я всё равно не занимаюсь политикой и вполне смогу воспитать его так, чтобы он стал настоящим правителем.