Девушка ожидала того, что сейчас волк вцепится ей в руку зубами, но ничего не происходило. Она осторожно открыла глаза. Волк сидел перед ней и внимательно смотрел на жемчужину, которая качалась на цепочке перед ним, вырвавшись из ладони царицы. Она отражала лунный свет, как призма преломляет солнечные лучи, создавая радугу. И эти блики плясали на серой шерсти волка. А его глаза, до этого сверкавшие животной яростью и жаждой крови, теперь стали спокойными и какими-то испуганными. Будто он понимал, что только что могло произойти. Девушка поспешила надеть на шею зверя жемчужину, радостно улыбаясь. Наконец-то всё закончилось! Она блаженно закрыла глаза, почувствовав, как в её лоб упёрся лоб волка. Она крепко обняла его за шею, смеясь и плача одновременно, когда чувствовала, как он снова становится человеком, как его тело постепенно возвращает себе человеческие очертания. И вскоре губы царя коснулись головы царицы.
— Машка, — прошептал Баш, прижимая к себе супругу, лихорадочно гладя её по спине и волосам. Мария теперь просто смеялась, уткнувшись носом ему в шею и сжимая в ладони куртку на его плече. — Спасибо тебе, родная. Прости меня пожалуйста.
— Да ладно тебе, хорошо хоть всё закончилось. Только если будешь ночью выть, спать не приходи.
— Маня, — нарочито сердито произнёс Севастьян, отстранившись от жены, но та настолько непосредственно и заразительно засмеялась, что он сам удержаться не смог. Император поднялся на ноги и подал руку жене. Но та вставала как-то странно. Будто бы у неё со спиной что-то не так было. — Маш, всё хорошо?
Та посмотрела на него так, будто вообще ничего не произошло. Но всё же в её глазах появилось какое-то странное выражение серьёзности и ласки, которых не было раньше. Так смотрят матери.
— Всё отлично, Баш. Просто, понимаешь, когда идёт уже третий месяц беременности, вставать становится всё труднее.
Дальше реакцию принца было описать очень трудно, но когда Мария увидела его выражение лица после объявления о том, что у них будет ребёнок, но царица долго ещё не могла успокоится и хохотала до самого лагеря, вспоминая шок в глазах мужа и очень долгий и нудный промежуток времени, которое Маша убила на убеждение царя в том, что он станет отцом.
Глава 25. Свекровь и невестка
— Пап, скажи, а мама на восьмом месяце тоже постоянно злая была?
Король бросил заинтересованный взгляд на сына. Так вот, почему он на совете постоянно куда-то уплывал в мыслях. Роберт отлично знал, что сейчас переживает его сын, но отнёсся к этому с юмором, по обыкновению.
— Да, а что? Маша недовольна тем, что ты на неё внимания не обращаешь? Или что задерживаешься допоздна.