Я от такого хамства буквально взвилась, а когда перешла на магическое зрение, чтобы оценить масштаб бедствий, запнулась. Просто кокона не было, даже красная нить отсутствовала. Здесь и сейчас меня обвивала только эта новая лента и больше ничего.
Моё изумление встретили невесёлой улыбкой.
— Это падшие. Они пьют нашу магию, — сказал Владыка, и я замерла, забыв про сопротивление.
— Кто они? — спросила тихо.
— Служители хаоса. Те, кто предпочёл пойти на сделку с тёмным источником, когда начались трудные времена.
Я тряхнула головой.
— Сделка? Какая сделка?
— Когда-то очень давно, когда мы ещё жили в Изначальном, произошла большая катастрофа. На землю падали небесные камни, недра гор содрогались, просыпались всё новые и новые вулканы, затягивая небо пеплом и осыпая землю нескончаемым градом камней. Драконы погибали, нам не хватало магии и сил, чтобы лечить раненых, чтобы выживать, и тогда один из кланов обратился к смертельному источнику. Драконы этого клана заключили сделку… Обменяли свои жизни на жизнь других.
Они брали пленных. Приводили их к источнику и скармливали тёмной силе. Взамен источник давал им магию, которая помогала выживать. Эта магия делала драконов очень могущественным, но постепенно пожирала их души. Когда небо и земля успокоились, стало понятно, что теперь в мире новая опасность — падшие. Мы собрали остатки сил и началась война.
— Война между драконами? — переспросила я шёпотом.
— Да. Между теми, кто остался верен чистому огню и теми, кто отдался хаосу. Последние победили, и выжившим пришлось бежать. Наши предки смогли разрезать полотно миров и уйти, но падшие взяли след и до сих пор пытаются до нас добраться.
— Что им нужно?
— Мы. Падших мучит голод сродни голоду вампиров из ваших сказок. Как и тёмный источник, они теперь питаются жизненной силой драконов. Впрочем, — короткий взгляд на меня, — такие кае ты тоже подойдут.
По коже побежал мороз, а через миг Дарнаэш тряхнул головой и словно очнулся. Уставился на меня так, словно впервые видит.
Несколько секунд мы просто стояли, а потом прозвучало шипящее:
— Лина… Какого… ты посмела применить Дар Власти ко мне?
Обвинение было настолько неожиданным и абсурдным, что я растерялась.
— Не применяла я ничего.
Владыка не поверил.
— Правда? — прозвучало и злобно, и зловеще. — Если так, то какого… я всё это тебе рассказал?
Я удивлённо хлопнула ресницами. Кажется, в чём-то подобном меня уже обвиняли.
— Понятия не имею, — сказала после паузы. — Может потому, что мне тоже нужно знать про падших? В конце концов, они пытались меня убить.