Догадка была верна, но…
— Ну почему же? Хочу. Где ещё такое увидишь?
— Какое такое? — в голосе Владыки прозвучали вкрадчивые нотки. Кто-то начинал раздражаться.
— Вопиющее! — честно объяснила я.
Главный дракон прищурился, пренебрежительно хмыкнул и… опять расслабился. Словно по щелчку пальцев! Словно… Так-так-так. Очень подозрительно. Он что-то задумал?
Пауза. Стоим, смотрим друг на друга сквозь силовую решётку.
Я ресницами на всякий случай похлопала, усыпляя ящерову бдительность, а он обворожительно улыбнулся и сделал очередной успокоительный вдох.
— Ментальный блок — это идеальный выход, — сказал Дарнаэш. — А ещё… Я тебе приданое дам, чтоб уж точно и без всяких проверок замуж взяли. Хочешь? Большой… нет, очень большой ларец с украшениями?
Я чуть не рухнула. Дракон предлагает драгоценности? Да у них же каплю воды не выпросишь в дождь!
Это было ещё подозрительней. Настолько, что я сразу принялась искать подвохи.
— Сейчас ларец пообещаешь, потом поставишь блок на память, и про ларец я забуду? И всё, и ничего не получу?
Дарнаэш выразительно закатил глаза.
— Я похож на мелкого жулика?
— Ты похож на того, кто поощряет воровство невинных дев, — изобличительно сообщила я. Кстати, моего некультурного тыканья Владыка словно и не заметил.
— Это традиция, — сказал он посуровев.
— Да слышала уже.
Синие глаза недобро сверкнули, признавать сходство с жуликом Дарнаэш категорически отказывался. А я слишком хорошо помнила все последние события, включая демонстрацию той самой легендарной жадности на пиру.
— Кстати, как икра? — в итоге поинтересовалась я. — Вкусная была?
Он сначала не понял. А когда сообразил, глаза сверкнули ярче прежнего, но голос прозвучал ровно:
— Без понятия. Я не ел. Я её терпеть не могу.
Фр-р-р! А я, между прочим, люблю. Я б поела! Только нам её так и не предложили.
Кажется, на этом разговор можно было заканчивать, я даже попыталась отвернуться, а дракон…
— Два ларца! — и прозвучало так, словно он кусок от своего сердца отрезает.
— Мм-м… а что за украшения? — решила всё же уточнить я.
Сначала послышался скрежет зубов, и уже за ним:
— Хорошие.
— Хорошие, но не представляющие никакой ценности? — мне ну очень ярко вообразились два ларца, плотно набитые дешёвой бижутерией.
— За кого ты меня принимаешь? — теперь он точно злился.
— Так я уже говорила. Вы воруете девиц, и…
Рычание было тихим, но выразительным. Таким, что если б не силовая клетка, я бы поспешила отскочить подальше. Однако я по-прежнему находилась под защитой храма, и это радовало. А Владыка неожиданно продолжил свой странный, подозрительный торг.