— Вызывай. А я пока подержу их на расстоянии…
* * *
— Васииилииий! — звонкий девичий крик, поддерживаемый завываниями элементаля, разнесся не только по поляне, но и далеко вокруг, и завершился зловещей тишиной.
Песок звучно чавкнул, втягивая в себя тканевую пентаграмму, а Аля мгновенно рухнула на землю, под защиту камня.
— Получилось? — в шепоте Сильвы слышалась отчаянная надежда, скрывающая за собой дрожь страха. Девушку трясло от усталости и истощения — слишком долгое для своего уровня владения даром колдовство не прошло бесследно.
— Кажется.
Аля хотела бы ответить с твердой уверенностью, но слабый отклик, пришедший в самый последний миг, мог и не дать химероиду верного направления.
— Тогда — ждем, — со спокойной обреченностью смертника проронила рыжая, не пытаясь успокоить элементаля, яростно раскачивающего клетку.
— Тебя на сколько еще хватит? — также буднично, подстраиваясь под тон подруги, поинтересовалась Аля, готовясь обратиться к основному своему дару — некромантии. Верная смерть, но они и так почти обречены, а парочка скелетов поможет продержаться еще какое-то время. Может быть поможет. Если, конечно, под этим черным песком есть останки.
— Две-три волны.
Пуся ударился грудью в решетку и хрипло заклекотал.
— Четыре, — поправила расчеты Сильва и с болью в сердце потянулась открыть клетку.
У нее тоже был свой «последний вариант» — полностью использовать силу фамилиара. В Империи и даже Приграничье рыжей не удалось бы «впитать» до дна своего питомца, но в Постграничье, где нет магических линий, где Пуся отрезан от Источника — получится. Источник подобного обращения с элементалем точно не простит. И она перестанет быть огненным магом. Неизвестно, что хуже — смерть или это…
Внезапно две синхронные волны — огня и холода, со свистом ударили по поляне, полностью ее накрывая. Под ледяным куполом бушевало и гневалось пламя, пытаясь полностью пожрать и черный песок, и изувеченные деревья, и невидимых глазу Пустотников. Стоящие на драконе-химере Стражи работали в унисон, понимая друг друга без слов, и ловко меняя стихии, не позволяя Пустотникам присосаться ни к одной из них и выпить силу мага.
Подхваченных небольших торнадо девушек и элементаля зашвырнуло на второго дракона и прижало к ездовым креслам.
Райли на миг обернулся — убедиться, спасенная «поклажа» на месте, и поднял руку, подавая сигнал господину Руту, «ведущему» второго дракона:
— Уходим!
А трясущаяся от пережитого Аля съежилась от стылого холода и еле сдерживаемого гнева взгляда любимого — он был намного ужаснее всего произошедшего в Постграничье…