Пока я спорила с Валерием, успело окончательно стемнеть. На небе зажглись звезды, выглянул месяц. Часы, к сожалению, в этом мире работать отказались, но время, скорее всего, было около десяти.
Не сказать, чтобы слишком поздно, но донесшиеся громкие голоса, песни и смех несказанно удивили меня. Раньше я была уверена, будто в селах ложатся с курами, а встают с петухами. Впрочем, мне же лучше, не придется стучаться в двери и будить жителей.
Пройдя сквозь любезно распахнутые ворота, я направилась туда, откуда шум был слышен лучше всего.
— Тим, хватит баловаться. Пора идти домой, пожелай друзьям спокойной ночи, — услышала я женский голос и, почти сразу же, на дорогу выскочил маленький ребенок.
С непривычки яркий свет слепил глаза, так что разглядеть первого иномирного встречного не удалось. Зато он, засунув палец в рот, с возрастающим любопытством рассматривал меня.
— Ой, тетя, у тебя глаза черные. Это потому что ты жуткая моровница и пришла унести меня? — непосредственно уточнило это чудо. — Мне мама говорила, ты придешь, если я не буду слушаться. Я так долго ждал, все хотел с тобой познакомиться.
— Подожди, я вовсе не эта… моровница, ты ошибся, — мягко заметила я. — Меня зовут Кира, я пришла к вам в гости. Ты меня проводишь?
Уж не знаю, как меня слушал Тим, но выводы сделал явно не те. Потому что обернувшись, громко закричал:
— Эй, все, к нам моровница Кира пришла! Она всех с собой заберет!
Я невольно втянула голову в плечи, опасаясь, что после этих слов жители дружно придут выкидывать меня из деревни. Если моровницей пугают детей, непосредственный ее визит вряд ли кого-то обрадует. Но ничего не случилось. Ответом мальчику послужил громкий смех и пожелание перестать выдумывать.
— Моровница Кира, а вы отнесете меня обратно? Все обзавидуются, когда увидят, — скрестив руки, жалобно попросил Тим.
— Давай, — улыбнувшись, я с легкостью подхватила весело засмеявшегося мальчика.
Внутри разлилось умиление. Ребенок был таким забавным, что я не могла не посчитать это хорошим знаком. Уж если он меня так положительно встретил, дальше все пойдет как по маслу.
— Слушай, а ты не думаешь, будто я на самом деле злая и явилась, чтобы забрать всех в свое царство зловещих теней? — не выдержав, поинтересовалась я.
— Неа, — Тим покачал головой. — Это все сказки для маленьких, а я уже давно вырос, мне в прошлом месяце четыре года исполнилось!
Следуя указаниям мальчика, я пришла к домам, где на лавочке сидело три женщины. Они болтали и чему-то смеялись, периодически отвлекаясь, чтобы позвать детей.