Прежде чем устроиться у камина с книгой по «Основам некромантии», все же робко позвала:
- Эй, Габриэль, где ты?
Из горла вырвался сдавленный вскрик, когда из угла комнаты материализовалось нечто темное. Выронив сумку, принялась поспешно отступать к двери, глядя как черный сгусток превращается в темно-коричневого пса. Самого обычного. Вот только глаза слишком умные и пронзительные.
Когда пес в два прыжка преодолел разделявшее нас расстояние, не удержалась на ногах и упала. Уже хотела заорать во все горло, но поняла, что пес вовсе не пытается нападать. Напротив, заметив мою реакцию, попятился и завилял хвостом, всячески демонстрируя дружелюбие. Морда приняла какое-то виноватое выражение. Если бы не знала, что пес мертвый, никогда бы не подумала! Он был совсем как живой! И все же он таким не является, и это до дрожи пугало.
Видя, что я продолжаю его бояться, Габриэль жалобно заскулил. Никогда не могла остаться равнодушной в таких ситуациях. Тем более что пес не проявлял никакой враждебности. Тут еще вспомнила, что он остался совсем один, без хозяина. Наверняка ему плохо сейчас. И как-то позабылось, что Габриэль неживой. Стало его очень жалко. Протянула руку, пусть и не без опаски.
Пес в этот раз приблизился медленно, чтобы меня не пугать. Подставил голову под мою руку и начал ластиться. На ощупь он тоже оказался как обычная собака. Может, чуть более холодный. И сердце у него не бьется. Это я почувствовала, когда начала гладить, а собака прижалась ко мне всем телом. Никакого трупного запаха от него не исходило, и это еще больше озадачило.
Высшее умертвие. Вот, как о нем сказал Бернард. Надо бы и правда почитать, что это означает. Тем более, уже поняла, что собаку не брошу. Просто не смогу! Это будет самым настоящим предательством.
- Ну что ж, Габриэль, - улыбнулась ему, уже окончательно успокоившись и перестав бояться, - давай посмотрим, что ты из себя представляешь.
Поднялась на ноги и вернулась в кресло. Собака устроилась у моих ног и пристроила голову между лапами. Я же открыла книгу по магии. Той, что откроет мне новый мир, о котором раньше, как оказалось, практически ничего не знала.
Упоминание про высших умертвий я нашла в разделе «Виды нежити». Как-то незаметно увлеклась и прочитала гораздо больше. Вообще интерес к магии усиливался с каждой секундой. И я поняла, что даже если обучаться в Академии не стану, то ничто не помешает заняться самообразованием. Благо, Бернард Атталь оставил после себя кучу полезных книг. Кое-что из того, о чем читала, я где-то слышала, но многое стало откровением. Уже не говоря о том, что прежние знания были разрозненными и сумбурными. Да и правда в них перемешивалась со столькими глупостями, что отличить одно от другого не представлялось возможным. Теперь же такая возможность появилась.