- Вообще-то я кое-кого жду, - попыталась сразу дать понять, что ему ничего не светит.
- Тогда позвольте хотя бы скрасить ваше одиночество до того момента, как этот кто -то придет, - не стал отступать мужчина.
Я пожала плечами. Отказывать было бы невежливо. Мужчина ничего плохого мне не сделал, да и откровенно не приставал.
- Хорошо, - я чуть отодвинулась, подтверждая свое разрешение.
- Позвольте представиться, - прежде чем сесть рядом, вежливо склонил голову собеседник.
- Эмиль Карне.
Титула никакого не назвал. Значит, не аристократ. Уже хорошо! Те обычно настырные и наглые, и слово «нет» от простолюдинки так просто не принимают.
- Мелани Фирье, - назвала и свое имя, протягивая руку.
Молодой человек бережно взял ее в свою и поднес к губам. Задержал их на моей коже явно дольше положенного. Несколько смутившись, я осторожно высвободила руку. Он виновато улыбнулся и сел рядом на скамью.
- Простите, мадемуазель Фирье, но вы так очаровательны, что трудно не позволить себе лишнего! - извинился он за некоторую фамильярность.
- И все же надеюсь, вы не будете впредь ее допускать, - состроила я вид оскорбленной добродетели, надеясь, что это удержит его от излишней настойчивости.
- Кем бы ни был ваш кавалер, он ведет себя непозволительно, раз заставляет ждать, -нарушив воцарившееся после моей реплики молчание, сказал Эмиль.
- А с чего вы взяли, что я жду именно кавалера? - чуть насмешливо спросила. - Может, подругу?
- А это так? - он пытливо уставился в мое лицо.
- Нет, вообще-то вы угадали, - фыркнула я. - Но чисто теоретически могло быть и так.
- Я даже мысли не могу допустить, чтобы у такой очаровательной девушки не было кавалера, - беззастенчиво начал флиртовать Эмиль. - Ваш же прямо нарывается на то, чтобы вас кто-нибудь попытался увести! Иначе бы не стал опаздывать.
- Тут больше моя вина, - почему-то стало неприятно из-за того, что он попытался уколоть Ланса, пусть даже не знал, что речь именно о нем. - Это я пришла рано. В вашем городе недавно, поэтому не рассчитала времени.
- Теперь понятно, как могло такое случиться, что я не видел вас раньше, - задумчиво произнес Эмиль. - Давно вы приехали в Тарлин?
- Позавчера вечером, - отозвалась, погрустнев от воспоминаний, связанных с поездкой. Эмиль тоже нахмурился.
- Постойте. Только не говорите, что ехали в дилижансе, на который напали!
- Вы уже знаете?
- В этом городе трудно что-либо скрыть. Мне говорили, что в живых остался только один человек. Какая-то женщина, что приобрела дом на Зеленой улице. Значит, это вы?
- И это знаете? - оставалось поражаться, с какой скоростью тут расходятся слухи.