Яна присела в глубоком реверансе, судорожно соображая, как вести себя с данной особой. Ее интуиция вопила как сумасшедшая, что эта дама проглотит ее в один укус и даже не поморщится.
— Рада приветствовать вас на нашем балу, леди Янина. Мы как раз собирались отведать фиранских пирожных. Не составите нам компанию?
Яна мельком взглянула на герцога, тот чуть заметно кивнул.
— Конечно, Ваше Величество, это честь для меня.
***
В беседке.
Осторожно, чтобы не выдать своих намерений, королева-мать рассматривала причину беспокойства своего сына, пока ту отвлекала расспросами о платье ее компаньонка.
В первую очередь Ее Величеству кинулись в глаза плечи баронессы — несколько широкие и развитые как для леди, да и под черными перчатками угадывались совсем не изнеженные ручки, хотя кисти и пальцы были тонкими и в их движениях чувствовалась грация. Манеры леди тоже вызвали немалый интерес королевы-матери — слишком они были резкими и порывистыми, но в тоже время очень свободными и уверенными. Последнее отметало предположение королевы-матери о том, что баронесса самозванка и никакая ни леди. Добавить к этому фасон платья и странную татуировку, которую можно было рассмотреть на открытой части спины и шеи, и вывод напрашивался сам собой. Баронесса была не местной и даже не из соседних государств. Смущало лишь то, что она разговаривала абсолютно без акцента. Значит, либо очень долго жила на территории Тамии, либо с детства учила их язык и общалась непосредственно с его носителями.
— Баронесса, — обратилась королева к Яне, — напомните, где находятся ваши владения?
— О, Ваше Величество, — мило улыбнулась Яна, — мои земли не принадлежат вашему государству, моя родина очень далеко отсюда.
Королева-мать довольно кивнула. С этим она разобралась — иностранные послы порой демонстрировали и более странные манеры.
— Вы сопровождаете супруга в деловой поездке? — продолжила допрос королева-мать.
— Я вдова, — ответила Яна, вспоминая, как недавно описал ее семейное положение герцог. — Детей у меня нет, — добавила Яна, предупреждая последующий вопрос, — поэтому свою родину я покинула одна.
Королева внутренне усмехнулась: баронесса явно что-то скрывает, но раскрывать свои карты не собирается.
— Вы остановились у герцога Сандра?
— Пока что да, я являюсь его гостей.
— И каковы ваши дальнейшие планы? — наступала королева-мать.
— Планы есть, — задумчиво ответила баронесса, пытаясь догадаться, что именно известно Ее Величеству. — Но на моей родине есть традиция: никому не раскрывать своих планов раньше времени — можно сглазить.