— Баронесса Яленская? — перед ней тут же нарисовался шикарный молодой человек.
— Да, — Яна улыбнулась, прикидывая в уме, кем может быть этот красавчик, но ничего, кроме стриптизера, ей в голову не приходило.
— Позвольте представиться, барон Каритон, — Яна протянула руку. — Позвольте поинтересоваться, вы прибыли на бал с супругом?
Вот это прощупывание почвы, обалдела Яна, но ответить не успела, поскольку сзади раздалось довольно злое и рычащее:
— Леди вдова и прибыла на бал со мной, барон Каритон, — Яна ощутила, как ее довольно бесцеремонно пододвигают к себе. — Как себя чувствует ваша невеста?
Барон замялся, пробормотал что-то невнятное и скрылся с глаз долой.
— Я же сказал, от меня ни на шаг, — прошипел Альберт Яне прямо на ухо.
— Скажи об этом Его Величеству, — фыркнула она, — еле сбежала.
— С твоими-то способностями? — процедил герцог, увлекая Яну в центр зала. — Слабо верится.
— Что ты делаешь? Я не хочу танцевать, — возмутилась Яна.
— И именно поэтому ты направилась в танцевальный зал, — продолжил Альберт, ловко обхватив ее талию и проводя танцевальную фигуру.
— Это был ближайший зал, я надеялась смешаться с толпой. Откуда мне было знать, что он танцевальный?
— Смешаться с толпой? Дорогая, ты шутишь? Оглянись вокруг, как ты собиралась это сделать?
— Зануда, — фыркнула Яна. — Узнал зачем я здесь?
— Увы, пока гонялся за тобой, было как-то не до узнаваний.
— Н-да, в разведку тебя брать нельзя — все дело завалишь.
— Что? — возмутился Альберт и пропустил очередное па.
— Ты сюда что, пришел доказывать всем, что я твоя собственность?
— Мне и доказывать ничего не нужно, — сквозь зубы отрезал Альберт.
— Ну да, ну да, — продолжила Яна добивать его, — именно поэтому ты так резво того стриптизера отшил.
— Кого?
— Эм, — прикусила язык Яна, — рано тебе еще такие слова знать.
— Нет уж, дорогая, поясни, а то у меня смутные сомнения закрадываются, что ты уже очередную пакость задумала. Уходим отсюда, живо.
Танец закончился, и Альберт быстро направился к выходу на террасу, но далеко уйти им не дали.
— Альберт! А мы уже начали сомневаться, что ты соизволишь посетить нас, — на пороге стояла стройная женщина в поистине изумительном изумрудном платье, которое не просто шло ей, оно подчеркивало каждую ее аристократическую черточку, каждый локон ее идеальной прически, выдавая в ней женщину с большой буквы. — Ты не один? — незнакомка вскинула бровь и улыбнулась одними уголками красивых губ.
Альберт обреченно вздохнул:
— Ваше Величество, позвольте представить вам мою спутницу, баронессу Янину Яленскую.