— Чушь!
— Чушь — не признавать, что ты можешь как исцелить, так и покалечить, — зло ответил мне герцог и, резко осадив коня, добавил: — Мы приехали.
Я подняла глаза и замерла. Перед нами была небольшая поляна, одну сторону которой окаймляли вековые сосны, а другую — высокая отвесная скала. Со скалы ледяными волнами спускался водопад. Ледяные наплывы в серебристом лунном свете казались светящимися изнутри, они создавали причудливые формы застывшего буйства природы. В том месте, где водопад ударялся о землю и переходил в небольшое озеро, ледяное безумство казалось кружевным, невесомым, словно сотканным из тысячи алмазов и изумрудов.
— Как красиво, — пораженно ахнула я.
— Священный водопад Кай-Рий. Когда наш мир еще был полон магической силы, этот водопад никогда не замерзал. Сюда вне зависимости от времени года приходили пары, которые хотели детей, но по каким-либо причинам у них это не получалось. Считалось, что искупавшийся в его водах получает благословение от богов. Но это было давно…
— А что случилось с магической силой? — я не могла оторвать взгляд от ледяного кружева и задавала вопросы скорее автоматически.
— Одна из легенд говорит, что сила ушла, когда люди перестали верить в любовь, когда браки перестали заключаться по зову сердец, а будущее стало определяться размером достатка. Есть еще много предположений, но как бы там ни было, с каждым годом в нашем мире магии становится все меньше и меньше…
Я не слушала Альберта, соскочив с лошади, двинулась к застывшему водопаду. Ледяное кружево манило своей красотой и холодностью. И я пошла по льду.
— Ты такая красивая, — прошептала я, глядя на застывшее мгновение воды, — сильная… сколько же в тебе мощи… — замершая вода словно откликалась на мои слова, и я прильнула лбом к ледяной стене, слушая ее. — Невероятно… какое странное чувство…как будто я дома…
Я вдруг вспомнила, как мама обнимала меня в детстве. Я однажды сильно испугалась ночью: решила, что под моей кроватью кто-то сидит, и с криком прибежала в родительскую спальню. Мама тогда крепко обнимала меня, а папа обнимал нас обеих и ласково гладил меня по голове. Мне было так хорошо в том момент, все монстры враз пропали, и я была самым счастливым человеком на земле.
Предательская слеза скатилась по моей щеке и упала на застывший лед.
Мгновение, и опора ушла из-под ног, я ощутила падение вниз. Холодная, тягучая волна накрыла меня за долю секунды. Звуки померкли, свет стал призрачным. Руки и ноги словно что-то окутало, больно царапая. Внутренности выжигало холодным огнем.