— И что же?.. Если отпустить всю эту философскую канитель. Ты действительно… «вампир»?
— В челoвеческом понимании данного слова?
— Другие мне пока не известны.
— В смыcле, тот, кто пьёт кровь, вместо употребления обычной еды, а до этого переживший смерть с последующим воскрешением, благодаря попавшей в его организм крови другого вампира или же от укуса несколько отличительного вида носферату, введённого не так уж и давно в художественную литературу неким Брэмом Стокером?
Да уж. Более точного и полного описания и не подберёшь. И при этом тон голоса, произносившего всё это Найджела Астона, вроде как иронией пропитан не был, но ощущалась она чуть ли не на молекулярном уровне. Или же это я начала вcё воспринимать совершенно иначе?
— Во всяком случае, не больной порфирией смертный во всех смыслах человек. Насколько мне известно, это её симптомы приписывали мистически бессмертным вампирам. Боязнь солнца с последующим получением сильных ожогов при долгом пребывании под его лучами. Поражение хрящей и суставов; деформация ушей, носа и пальцев; огрубление кожи и покраснение глаз. И завершающий штрих — в Средние века в пищу применяли кровь теплокровных животных для oблегчения болезненных симптомов порфирии. Именно в те времена её распространение являлось следствием практиковавшихся тогда межродственных браков, грубо говоря, через инцесты. Но… глядя на тебя и анализируя все твои прошлые «о себе» рассказы, ты никак не тянешь на больного порфирией. Да и на Стокеровского Дракулу в особенности. Хотя то, как ты перевоплощаешься в крылатого монстра, сбивает все последние настройки моих учебных знаний и общих представлений о строении нашего мира. Тем более твоё столь сильное изменение во внешних размерах… Как-то очень сложно понять механизм твоего телесного разрастания с последующим уменьшением и с такой стремительной наружной мимикрией. Так и тянет спросить, а в мышку ты превратиться не можешь?
Хоть выдал подобие одобрительной улыбки — уже хороший знак. Правда, от её вида легче не становилось. Всё равно, что наблюдать за улыбающимся своим жертвам Джокером.
— Ни в мышку, ни в комара и не в блоху. Мои размеры ограничены и, да, я не подпадаю ни под один бытующий у людей миф о вампирах, хотя и приходится употреблять человеческую кровь в качестве необходимого для нашего выживания на вашей планете органического фермента. Что-то вроде инсулина для диабетиков. И, как бы это не печально для нас звучало, всему виною ваше солнце, а ещё точнее, его радиация и очень близкое расположение к Земле. Магнитное поле планеты является для вас достатoчным защитным барьером, плюс, миллионы лет эволюции в окружающих условиях с последующим приобретением необходимых физиологических функций, которых наша раса, увы получить уже не может. Хотя нам и пришлось внести некоторые коррективы в развитие большинства живых организмов, включая ваше, а также создать как минимум четыре дополнительные человеческие расы.