Демонстративно отвернувшись лицом к ребёнку, я подняла руки и торопливо отстегнула под волосами на шее замочек толстой цепочки. Каким же оказалась последовавшая за моим щедрым жестом реакция Клаудии, не передать словами. Я перехватила её крошечную ладошку и вложила в неё украшение, занявшее практически всю площадь кукольной ручонки своими немалыми размерами.
— Скажи ей, что он теперь её. И это на самом деле очень сильный амулет защиты и удачи.
Кажется, мамаша девочки после моих переведённых мужчиной слов принялась протестовать и отнекиваться от подарка, чего не скажешь о её дочери. Клаудия не просто на несколько секунд выпала от непомерного счастья из реальности, но и не слышала, о чём говорят другие прямо над её кудрявой головкой. Впрочем, я тоже мало что понимала из того, о чём всё это время переговаривался Адарт с матерью ребёнка. Точнее, воoбще ни черта не понимала. Зато прекрасно читала по личику осчаcтливленной мною Клаудии, которая разглядывала особенное для неё украшение с сияющими глазками и восторженно округлённым ротиком.
— Какая непомерно расточительная щедрость. — ну, конечно же, Найджел не смог промолчать и не сделать моему неслыханному жесту великодушного дарителя своё ироничное замечание. Хорошо, что оставил его на потом, высказавшись уже после того, как девочка со своей наконец-то сдавшейся матерью отошли от нашего столика, а после и вовсе покинув границы ресторана, так сказать, в неизвестном направлении.
— Разве? Мне казалось, подобные вещи для цессерийцев, как песок на пляже.
Я и так чувствовала себя всё это время не в своей тарелке, поскольку он не сводил c меня своего въедливо изучающего взгляда на протяжении всего моего контакта с Клаудией. Будто и вправду проверял меня на детекторе лжи, как какой-нибудь спец-агент внутренней разведки. И почему это «будтo»? Скорее, так оно и было, с его-то способностями.
— Это украшение было куплено по интернет-каталогу в местном ювелирном магазине, как и все остальные. Оно не было сделано в Палатиуме и поэтому по-своему ценно, а не потому, что сделано из драгоценных материалов на механизированном станке. Это ручная работа, при чём человеческая.
— Кто бы мог подумать, что именно вы цените сделанные людьми вещи.
— А вы разве нет?
— Мы-то, само собой. Странно, что у вас не иначе? С вашим-то непомерным чувством превосходства и самомнения.
— Странно, что ты с такой лёгкостью рассталась с кулоном, даже не задумываясь об этом ни на секунду. Просто отдала, как какую-то ничего не стоящую безделушку, тут же о ней забывая.