Оборотню удалось укусить меня за левую руку. Я в ответ отрубил ему правую переднюю лапу. Он снова кинулся, нацелившись теперь цапнуть за ногу, и словил укол кончиком меча в шею. Второй раз меч попал в то же место, только вошел глубже.
— Кто ты в другой ипостаси — косоглазый паралитик? — поддразнил я ликантропа. — Ни куснуть как следует не можешь, ни от удара уклониться.
— Заткнись, мясо! — злобно огрызнулся он. — У тебя одна ипостась и одно предназначение — быть едой для таких как я.
— Ух ты, ух ты! Правда, что ли? Врешь поди! Такие как ты украдкой жрут отбросы на деревенских помойках, шугаясь крестьянских детишек. Куда тебе съесть человека? Заработаешь несварение желудка с перепугу.
В третий раз меч проник в шею оборотня еще глубже. Решив, что лучше жить без одной конечности, чем лишиться головы или истечь кровью, ликантроп развернулся и хотел смыться. Я его догнал и рубанул по крестцу. Ликан осел на задние лапы, безуспешно попытался бежать на одной передней, повалился на бок и получил удар в сердце.
«Оборотень убит! Но будьте осторожны: он находился под особым покровительством сил Мира Истинного Мрака и способен воскреснуть еще до полуночи. Чтобы воспрепятствовать этому, отрубите ему голову».
С превеликим удовольствием. Вот только окажу первую медицинскую помощь себе любимому…
Я осмотрел укушенную руку. Ни кости, ни сухожилия, ни крупные кровеносные сосуды не повреждены. В очередной раз повезло — так может, не стоит лишать свою удачу подпитки? Надо лишь посадить ее на диету. Которая со временем должна становиться все строже. Известно, что Господь хранит детей и дураков — однако вообще везунчики редко добиваются успеха. Если рассуждать здраво, то влияние удачи обязано падать вместе с ростом уровней. Чем выше заберусь, тем большую роль станет играть трезвый расчет, то есть интеллект. На низших и низких уровнях воину его прокачивать невыгодно. Но на средних, ближе к высоким, ситуация меняется. Появляется возможность занять серьезные командные должности и руководящие посты, присутствие на которых само по себе требует напряжения мозгов. Дальнейшее улучшение чисто боевых навыков хорошо идет только с применением магии — все более сложной, для развития которой тоже нужен интеллект. Вот и начну понемногу стимулировать его уже сейчас, постепенно увеличивая вложения за счет удачи.
Перевязав руку, я покопался по кармашкам пояса Креппера. Нашел снадобье от укуса оборотня и свиток с одноразовым заклинанием. К выбору следовало подойти ответственно, а так как богатыми знаниями я пока похвастать не мог, остановился на заклинании, как однозначно более надежном, судя по характеристикам. Самые высокие шансы подхватить ликантропию имеют те, кто отличается двуличием. А поскольку любые разумные в той или иной мере двуличны, выходит, что в группе риска находятся все. Попробовавший меня на зуб волчара пользовался покровительством Мрака не просто так. Или он заключил договор с демонами ради быстрого прогресса, или поменял расу с какой-то на свою теперешнюю без прохождения испытаний и ритуалов, или умер и был освобожден из Мира Теней для новой жизни в лучшем теле, чем ему полагалось. В любом случае его укус имел особую силу, и я решил перестраховаться. Сломав печать на шнурке, развернул свиток, прочел начертанную в нем абракадабру и бросил пергамент за землю. Он тут же почернел и рассыпался в прах. Интересно, сколько овечьих и козьих шкур в год уходит на эти крохотные листочки по одному только Оргойскому королевству? Каждый размером чуть больше пластиковой карты, но ведь повторно они не используются. Должно быть, производство пергамента — прибыльный бизнес. А главное — стабильный.