– Вот дура, у тебя же компас есть! – вслух разъяснила Варя коню и тот понятливо кивнул, соглашаясь с хозяйкой.
– Вперед на восток и мимо реки не пройдем, а там вдоль русла прямо до дома, – продолжала она говорить с Сериком. Примерно через километр туман резко закончился и они с конем вышли как на светлое место. Такого ей не приходилось наблюдать никогда и Варя несколько раз оглянулась. Туман выглядел зловеще, как огромное облако и ей захотелось быстрее уехать, поэтому она быстро взлетела на коня и голосом отправила его вперед. Пришпоривать или бить Серика ей даже в голову не пришло: отношения у них были приятельские.
Целый день ушел у Сергея на разведку окрестностей, вывод был неутешителен, но вызывал просто жгучий интерес. КАК ЭТО МОГЛО ПРОИЗОЙТИ?
Лес очень похож на южное Приморье, кедры вперемежку с широколиственными деревьями, оплетенные лианами виноградника, лимонника. Один раз он чуть не поранил руку о шипы «чертова дерева» или аралии маньчжурской и окончательно понял, что находится где-то у истоков Уссури. Развеять сомнения помогла недоеденная туша кабана, убитого явно тигром, отчего собаки сразу поджали хвосты.
– Если я сейчас на перевале Сихотэ-Алиня, то ближе идти к морю, там и поселков много и не промахнешься, – рассуждал Сергей.
– Сейчас самый клещевой сезон и, хотя прививка от энцефалита у меня есть, поберечься не помешает, – продолжал он бурчать себе под нос.
Вернувшись к усадьбе, Сергей занялся приготовлением к походу. Вспомнил он и про свою золотую заначку, к счастью дерево с кладом перенеслось вместе с домом. Решил все золото взять с собой, а потом ближе к жилью перепрятать. Оружие и боеприпасы тоже упаковал на коня, сам понес только «сайгу». Остатки круп и часть недорогих шкурок сложил в ларь, обитый жестью, от человека это не защищало, но для мышей большая проблема. Весь вечер ушел на сборы, зато с утра сразу вышли в поход.
Южное Приморье в мае просто рай, в основном из-за отсутствия комаров и прочей летающей нечисти. Скоро они выйдут на битву с человеком и тогда проклянет жизнь всякий, пришедший в лес. Но сейчас симфония птичьих голосов, сочетаясь с легким ветерком и еще не жарким солнцем, создавали такое умиротворение и блаженство, что упал бы на траву и только внимал бесплатному концерту. Но идти вдоль ручейка было тоже приятно, зная что он приведет к морю. Тропинок не было, однако следы кабанов просматривались во множестве и ближе к вечеру Сергей подстрелил подсвинка. Быстро освеживал тушку, накормил собак и отправились дальше. Еще через пару часов на песчаной косе остановились на ночевку. Развел костер, нарезал тушу на продолговатые куски и начал коптить на решетке. Отдельно на ужин приготовил несколько небольших кусков на сковородке. Хорошо, что часть посуды взял с собой. Затем установил палатку, приказал собакам охранять лагерь, уснул, но каждые два часа просыпался, подкладывая в костер дрова и мох для дыма. К утру мясо достаточно прокоптилось. За день проходили не больше 15 км и только на пятый день Сергей услышал море и почувствовал йодистый запах. Их небольшой отряд вышел к устью речки и увидел за небольшим мысом обширную бухту. Хотя Сергей не бывал в этих местах, он понял, что это бухта Ольга. Перейдя речку вброд, они отправились по прибрежной полосе к видневшимся домикам. Ольга довольно крупный поселок и Сергей решил, что ошибся,т. к. те хибары и землянки не воспринимались как постоянное жилье. Совсем рядом с берегом на якоре стоял парусный шлюп, а недалеко от хижин располагался вполне приличный причал.