– А зачем нам их перехватывать, если план ненастоящий? – удивилась Ирка.
Танька хитро сощурилась:
– А у кого настоящий? Как ты думаешь?
– У этого… у полковника?
– Умница, – обрадовалась Танька.
Ирка поискала умные мысли у себя в голове, и, не найдя, устыдилась.
– А это хорошо, или плохо, что план у полковника? Послушай, – встрепенулась она, – а если план у полковника, значит он его уже нашел?
– Такая опасность, конечно, есть, – неохотно согласилась Танька. – Но я думаю, что, если бы он его нашел, то наши бандиты уже перестали бы суетиться.
– Так давай следить сразу за полковником, – предложила Ирка. – зачем нам бандиты?
– Давай, – согласилась Танька. – А как мы его найдем?
Ирка призадумалась.
– Узнаем, в каком из эмиратов с ним встретился Леня?
– Это мне не пришло в голову, – кисло сказала Танька. – Но все равно, они ведь могли встретиться там случайно. А бандиты нас должны совсем близко к кладу подвести.
Если там на самом деле клад, – резонно заметила Ирка, – А не какой-нибудь там… чертеж новой конструкции базуки. Или сузуки. Ну чего ты, Танька, на меня так уставилась?
– Вечно ты все испортишь! – негодующе вскричала подруга. – Я так все красиво придумала! Ну что тебе стоит считать, что там клад?
Вот, – подумала Ирка. – В этом вся Танька. Придумает что-нибудь понарошку, а отдувайся потом по-настоящему. А сопротивляться ей – это все равно, что просить бушующий над Атлантикой ураган обогнуть ваш дом.
– И как ты предлагаешь подсунуть им мои художества? – вяло спросила она. – Они ведь теперь не знают, что рисунки снова у меня.
– Можно послать им по почте, – вдохновенно сказала Танька. – То есть, можно было бы, – смущенно поправилась она, – если бы мы знали их адрес. Но, – снова воспряла неугомонная подруга, – они ведь будут следить за тобой, значит, будет контакт.
– Ты так этому радуешься, будто они хотят всего лишь пригласить меня на чай. Ты хоть понимаешь, – изобразила она слезу в голосе, – чем этот контакт может для меня обернуться?
Танька немного смутилась. Или сделала вид, что смутилась.
– Тебе легко говорить, – решила добить ее Ирка, – когда не на тебя охотится целая куча убийц.
– Ой, Иринка, – залебезила Танька. – Не бойся. – Я с тобой.
– Этого, – с чувством сказала Ирка, – я как раз больше всего и боюсь.
На следующее утро будильник Ирку разбудил в шесть утра. Она выглянула из окна и внимательно осмотрела двор. Вопреки ее ожиданиям, под ее окнами не стоял черный джип, группа разбойничьего вида псевдо-рабочих не копала яму во дворе, и ни один ствол не был нацелен на ее окно. Ирка нахмурилась. Пробормотав, что они здорово замаскировались, она пошлепала в ванную, где, стоя под душем с закрытыми глазами и покачиваясь, она размышляла о том, почему она должна чуть свет тащиться в Сокольники только потому, что так захотела Танька. Видите ли там, на пустынных утренних аллеях слежка сразу станет заметной, а Танька будет прикрывать Иркины тылы в случае попытки похищения. Сейчас, на трезвую голову Танька не казалась ей такой уж надежной охраной. Поэтому, выбравшись из-под душа, Ирка позвонила Таньке по телефону и высказала ей все, что она думает о ее авантюризме, Сокольниках, бандитах и кладе. Через пару минут она положила трубку, оборвав Танькины возмущенные вопли. Поскольку телефон тут же зазвонил снова, она отключила его, завесила шторы и с удовольствием залегла спать. Ей снилось, что в отчаянной попытке уговорить ее пойти на рассвете гулять по парку, Танька пытается проникнуть к ней в квартиру и взламывает ее новый итальянский замок. От возмущения она проснулась, и тут же поняла, что кто-то действительно пытается открыть ее замок снаружи. Почувствовав, как ее сердце ухнуло куда-то вниз, она сказала себе, что благодаря задвижке, на которую она запиралась изнутри, она в полной безопасности, но сама себе не поверила. Стараясь не производить ни одного звука, она тихонько встала с постели, босиком подкралась к двери и выглянула в глазок. Там, на площадке, стоял совершенно незнакомый ей человек и сосредоточенно ковырял в замке. Посмотрев на просвет в двери, Ирка увидела, что ему удалось его открыть, но он, очевидно, этого не понимал, потому что задвижка не позволяла открыть дверь, и он осторожно то открывал замок, то снова его закрывал. Ирка разозлилась, что замок оказался такой никудышный. Незнакомец, убрав волосы со лба и нахмурившись, упорно крутил замок. Ирка еще немного посмотрела на него, и, неожиданно для себя самой, громко сказала: