— Значит, отдашь ее ему?
— Пусть сама выбирает. Захочет домой — отправлю домой, захочет со мной остаться — пусть. Ну а к дракоше своему ненаглядному пойдет — счастливой дороги! Знаете, ректор, я устал от женщин… Я уже много пробовал “вторых шансов” и как-то сыт по горло. Меня больше интересуют другие вещи.
Патрик говорил так, но отчего-то ректор Аллеоссо знал, что это вранье. Тем более, что Патрику Ширасе оно никогда не было чуждо.
Глава 29. Подготовка к балу
Бал у короля Норманда поражал великолепием и пышностью. По углам просторной залы были расставлены изящные вазоны с экзотическими цветами, на стенах висели канделябры, над которыми роились магические пчелы и бабочки, которые давали пространству приятный бархатный свет.
Гости начали собираться с самого утра. Здесь была вся знать Империи драконов, и не только. Главным гостем, естественно был Император Ульрих, вокруг которого постоянно роилась стайка особенно приближенных лиц, гораздых до лести. Фейрис же, хоть и произвел некий фурор своим внезапным появлением, все же старался держаться в тени, вместе с шутом Прошкой отчаянно выглядывая ту, что должна была непременно здесь быть… Но Алисы не было.
Князь Утеса искал на руках дам алую ленту, но это тоже было тщетным.
— Господин Фейрис! — вздохнул Прошка уже под конец дня, когда веселье вокруг пошло на спад. — Мне кажется, что нашей Алисы здесь нет.
Дракон тихо ругнулся.
— Сумасшедшая девчонка! Где ее носит?!
— Не знаю, господин. Но бал длится три дня, а не один. Быть может, она успеет прибыть уже завтра?
* * *
Мы с Граниэлем этим же вечером подходили к порталам. На более раннее время билеты взять не удалось. И хотя эльф расшаркивался как мог и увещевал, что к балу я успею подготовиться, я все равно нервничала. Хотя бы из-за платья! Да-да, именно из-за него. Деньги у меня были еще со времен работы у гномов, плюс эльф обещал помочь. Но разве можно что-то подобрать, а тем более пошить в этом готическом средневековье заранее?!
Потом прическа, туфли… Подготовить речь перед Нормандом… Да хотя бы посидеть за чашкой вкусного кофе, чтобы расслабиться или с бокалом вина!
— Алиса, пойдем скорее. — эльф поманил меня за собой рукой, когда подошла наша очередь на магическое перемещение.
— Ваши билеты. — спросила грузная женщина в просто ужасной шляпе-колпаке.
Граниэль сунул ей небольшие клочки пергамента. Тетенька смерила нас тяжелым взглядом.
— К королю Норманду обязательны еще пригласительные на ежегодный бал и считка ауры.
Я похолодела. А ну как во мне сейчас раскусят иномирянку? Но эльф шепнул, чтобы я не волновалась.