— Ладно, расслабься, крошка. Свою я буду кровь использовать. Тебя-то попробуй, тронь. Вы — девушки, натуры хрупкие и нежные. Чуть что, сразу в обморок падаете.
Я не стала с ним спорить.
Тем временем Патрик Шираса, достав откуда-то небольшой заостренный кинжал, сделал на руке надрез и закапал кровью на борт ладьи, что-то шепча. Та задрожала, а ее окутало странное золотистое свечение.
* * *
Фейрис места себе не находил. Его всего словно раздирало на части чувство невосполнимой утраты, которую он никак не мог себе простить, виня во всем собственную наивность. Гадать Алиса собралась, как же! Его кровь, драконья кровь, нужна была ей только для того, чтобы снять защитные пологи с подвалов и освободить преступника и лжеца, Патрика Ширасу.
Что сейчас делать, Князь Утеса не представлял. Если он покинет замок, Колвинд уничтожит все близлежащие деревни, даже не думая о том, что погибнут люди. Да! Это было его наказание собственному брату, вот только за что, Фейрис совсем не понимал.
— Господин не может найти Алису? — вдруг услышал дракон тоненький голосок. Обернулся. Напротив него, у его кабинета, стоял карлик — Прошка.
Фейрис вздохнул.
— Она сбежала.
— Вы не можете отправиться ее искать?
Князь Утеса до боли сжал кулаки.
— Колвинд, будь он проклят… — прошептал Фейрис. — Погибнут люди.
— Он просил передать Вам письмо. Он появлялся здесь… Полчаса назад. — вдруг сказал Прошка и, выудив из-за пазухи белоснежный конверт, протянул его своему хозяину.
— Что?! Когда?! — Фейрис был в растерянности, а в сердце его начали закрадываться ужасные подозрения. Это письмо… И бегство Алисы… Не было ли с этим какой-либо связи?
Дрожащими от волнения руками он вскрыл бумагу, достав оттуда свернутый в четверо листок, исписанный убористым почерком.
“Дорогой братец! Как тебе наш с Джеральдиной подарок? Это тебе на Новый Год. Говорят, этот праздник любят отмечать люди в мире, откуда пришла твоя драгоценная Алиса. Крошка Джер, правда, надеялась, что прибьет сначала Патрика, а потом твою зазнобу, но увы… Видимо, твоя кошечка еще немного поживет. Пока я ее не найду раньше. Целую нежно. Твой любящий брат, Колвинд”.
Едва только Фейрис прочитал последнюю строчку, как письмо вспыхнуло, рассыпавшись черным пеплом на пол.
— Проклятье! — крикнул дракон.
* * *
Ладья двигалась плавно, словно парила над морем, а не качалась на волнах. Патрик Шираса тем временем приводил свой внешний облик в порядок. Прошептав какое-то заклинание, он обзавелся небольшим лезвием, которым побрился и остриг излишне длинные волосы до плеч. В морской воде смысл с себя вековую грязь, остановив на время купания ход ладьи.