— Ты просто очаровательна в своей способности не замечать очевидное. Скажи, в какой империи я собирался чинить переворот?
— В Драконьем Братстве… — прошептала я.
— Браво! А кто, ты думаешь, населяет эту прекрасную землю? Степные тушканчики?
До меня медленно, но верно начинало доходить. Патрик Шираса — тоже дракон. Пусть он не царь, не король, не император… Но дракон же! Почему для меня эти рептилии ассоцииоровались раньше только с Фейрисом и Колвиндом? Может, потому что я не видела Патрика в его истинном обличии?
— А какой ты… Ну… Дракон?
Патрик улыбнулся.
— В любом случае лучше, чем Фейрис! — парень щелкнул меня по носу. — Пойдем дальше, не то привлечем чье-нибудь не очень нужное нам сейчас внимание.
Пока мы лезли наверх, я ободрала себе все ладони, от края юбки оторвала приличный кусок, обнажив колени. На что Патрик Шираса теперь все время подкалывал меня, с весьма красноречивыми намеками. Я швыряла в него колючками репейника, а он хохотал. Я тоже смеялась, пока репей не прилетел мне в волосы.
— Тыыы! — закричала я, кидаясь на него, как только мы вышли на относительно ровную поверхность.
Патрик легко уклонился от моего броска дикой кошки, и когда я уже почти полетела на камни, подхватил меня, да так, что я упала на него, затем легко, не отпуская меня, перевернулся, придавив меня лопатками к разгоряченной земле.
— Не дразни зверя, малышка… — прошептал Патрик, едва не касаясь своим дыханием моих губ.
Я смотрела на него широко раскрытыми от удивления глазами. Сердце отчего-то стучало так часто, что я жадно глотала воздух, ощущая, что мне его не хватает.
— Я… Я не дразнила… Ты первый начал! — сказала я, пытаясь спихнуть с себя мужчину. Но он лишь сильнее прижал меня к земле.
— Вот как? — заломил Патрик бровь. — Я же сказал! Не дразни меня… Алиссса… — он прошептал мое имя так, что по спине невольно побежали мурашки.
— Пусти! — я все же смогла его оттолкнуть, сама же поднялась, став отряхивать платье. Мои чувства, то, как я отреагировала на близость этого мужчины… Мне совершенно это не нравилось. Или наоборот? В общем, я, смущенная и отчего-то злая непонятно на что, быстро зашагала вперед, туда, где узкая тропка огибала высокий пик горы.
— Подожди, дурочка! — крикнул Патрик. — Там может быть опасно!
Но я, не слушая его, упрямо шла вперед, туда, где вновь начинались высокие уступы гор. Адреналин ударил в голову, я стала карабкаться вверх, не слушая, что мне кричит Патрик. Камень бы слишком высокий и гладкий, не за что было зацепиться, но я все же сумела. Силясь подтянуться на руках, я сделала усилие, но рука вдруг дрогнула, соскользнув. Я не успела даже закричать, как полетела в глубокое ущелье.