Воцарилось молчание.
Императрица вздохнула, узкой ладонью смахнула выступившую от переживания слезу.
— Да-да, доктор Меригус. Я замечала, что они стали довольно дружны.
— Мало ли кто с кем дружит? Неужели от этого может что-то зависеть? — заметил молодой Карэль Озерный.
— У наследника не было друзей до этого. Ни одного. — сухо ответила императрица Ауста Листопадная.
10.3
***
А в парке пел соловей. Так заливисто и чисто, что хотелось бесконечно слушать его голос. У нас на Земле их почти не осталось со времен войны. Я неспешно катила коляску с Алисеем по узкой тропинке, вдоль замка.
— Мне сегодня снился удивительный сон! — заметил Алисей, с улыбкой глядя на меня.
— Какой же?
— Я видел снова железную птицу! Помнишь, я рассказывал тебе какая она из себя?
Я кивнула, довольно придирчиво сравнивая его описания с нашими самолетами. Еще тогда, когда Алисей мне в первый раз рассказал о своих снах, я поняла, что он описывает. И какой мир он видит там, в своих грезах. Землю.
— Так что ты видел, кроме птицы?
— Я видел, как она загорелась и упала камнем вниз. Мне вначале было очень грустно и страшно, ведь птица несла в своем клюве людей… Но потом, когда она упала, была вспышка, яркая как солнце. А затем из птицы вышел кто-то…
— Какой он был?
— Высокий… Светловолосый. И у него были очень красивые глаза, огромные, лиловые. Он улыбался мне, представляешь. А потом он протянул мне руку и пригласил погулять по этому чудесному миру, даже сказал, что я смогу остаться в нем, если захочу когда-нибудь.
Я замерла. Гончий Пес. Аар. Ненавистный ивариец.
— Что он еще тебе говорил, Алисей? — как можно спокойнее постаралась спросить я.
— Я ему очень много рассказывал про то, как мне хорошо сейчас, что я даже не хочу уйти жить в тот, другой мир. Я рассказывал ему про тебя! Какая ты хорошая! А еще я ему пересказал ту твою сказку про Алые Паруса, которую ты мне рассказывала, помнишь? Он слушал и улыбался вместе со мной! Потом он попросил меня еще рассказать о тебе, как ты выглядишь. Представляешь, он, когда услышал, сказал, что сам хотел бы с тобой встретиться, так заинтересовался! Ты у меня такая замечательная, Динара!
Я же не знала, что говорить. Но пока я раздумывала, стало уже поздно. Вот он, кошмар для меня и верный друг из сна для Алисея, стоит прямо напротив, немигающим и ненавидящим взглядом глядя на меня.
— Добрый вечер, Вита Соколова! Я ждал этой встречи. — сказал он и сделал шаг вперед.
Я закричала и подавшись вперед, заслонила собой Алисея. Тот непонимающе вытягивал теперь шею из-за моей спины, пытаясь осознать то, что сейчас происходило.