Элис пожала плечами.
— Элис Тохалей, человек. И почему ты так набросился на Лая?
Нил нахмурился.
— Я принял его за другого. Дело в том, что у моей семьи есть документ, официально подтверждающий, что это озеро принадлежит нам. Я приехал сюда отдохнуть, но кто-то упорно ловит в моем озере рыбу, очень дорогую рыбу, прошу заметить, редкие экземпляры калариуса, который водится только здесь, стоят целое состояние. Сегодня, увидев Вас, Лай Талихманский, я действительно обознался. Думаю, у Вас не было намерений насчет рыбной ловли?
Элис и Лай дружно замотали головами.
— Лай просто хотел искупаться, мы на практику приехали, мы пограничники!
Нил удивился.
— Ничего себе вас направили! Вообще-то это одно из самых опасных мест.
Лай усмехнулся.
— А то мы не в курсе, что на границах Крекогорги водятся!
Нил засмеялся в голос.
— Вы действительно решили охранять границу от крекогоргов?! Эту границу?! Да у меня дома ручной крекогорг сидит и селедку трескает! Какой вы курс, что ничего не знаете об этой границе?
Элис была настолько удивлена и поражена, что не смогла вымолвить и слова. Чтобы крекогорг был ручным?
— Но профессор Малкович говорил, что на границах в очень редких случаях встретишь кого-то кроме крекогоргов… — наконец промямлила она.
Нил со вздохом покачал головой.
— Дурочка! Так это на обычных границах! А это Ферст-Хелст! Это же граница двенадцати параллелей! Загорами Ферст-Хелста находятся общие земли с двенадцатью порталами. Земли имеют посольства разных параллелей. Вот мой отец работает там, в посольстве Ельфегар. Он там один из руководителей, в общем. Но это не важно. Дело в том, что порталы ежегодно дают брешь, из которой что-нибудь да вырывается из того или иного мира. Вот у меня, например, недавно была встреча с яльгиссой, я чуть не умер!
— С кем?! — воскликнул Лай. — Подожди, как ты сказал, Ферст-Хелст? Но нас же должны были направить в Ферст-Альт? И когда мы приехали… Но… Как это возможно? Это же Ферст-Альт?
Элис в ужасе переглянулась с Лаем. Им рассказывали про Ферст-Хелст, самая загадочная граница, стажировки здесь были вообще запрещены, ни о каких студентах не могло быть и речи, а работать сюда приходили лучшие из лучших. Это сердце их мира… Вот только, Ферст-Альт находился совсем в другой стороне…
Нил ужаснулся.
— Вы не туда попали? А кто Вас вез? Кто принимал заявки на практику?
Лай пожал плечами.
— Мерзяев принимал заявки, а вез наш преподаватель, профессор Малкович…
— Е-моё! Этот недотепа Мерзяев даже не удосужился заглянуть в место назначения путевки, он даже не в курсе, что практикантов здесь быть не должно! Вы должны вернуться домой! — сказал Нил.