Знал это и капитан звездолета Арк-До, Марки Хварус, который сейчас, нахмурив лоб и вглядываясь в щели-окна исследовательского центра, уже целых шесть часов ожидал ответа о состоянии пациентки Юлианны Диладол, пленной населения Ивары.
— Они молчат? — кто-то тронул его за плечо.
Капитан обернулся и с облегчением увидел своего единственного друга и помощника Дима Рорго.
Даже внешне они были похожи. Оба светловолосые, высокие, лишь у Марки Хваруса глаза были лиловые, а у Рорго синие. Марки Хварус порой забывал о своем положении капитана и думал о своем помощнике как о ком-то родном, своем, о том, кто не предаст. У людей сказали бы, что так думают о членах семьи, о брате, например. Но иварийцы не ценили семейные связи, считая это слабостью и глупостью, не приносящей пользы единой планете Иваре.
— Да, молчат. Мне не нравится это. — Капитан вновь дотронулся тонкими пальцами до паутины и прикрыл глаза, надеясь получить хоть какую-то информацию, но безрезультатно.
— А в сам центр ты ходил? И сколько вообще должен длиться процесс адаптации к планете? — взволнованно спросил Рорго.
Капитан тяжело вздохнул.
— В центр меня не пускают. А адаптация длится от силы полчаса. С осложнениями час-два. Но прошло уже шесть часов. Я не понимаю, что можно делать за это время?! А если ее выпили? Мало ли кто там работает, а центре… Я никого из них не знаю.
— Да вряд ли выпили. Ты ведь знаешь, что бывает, если прикоснуться к законному пленному. Потом в этом центре работают лишь иварийцы с огромным опытом и рекомендациями. Так что я думаю, что здесь что-то другое….
Они немного помолчали. Капитан вновь и вновь прикасался к паутине, но та лишь слегка светилась и обиженно гудела, недовольная неспокойствием капитана.
— Смотри! Там наверху! — внезапно дернул капитана за рукав летной куртки Дим Рорго.
Марки Хварус поднял глаза. Именно в этот момент стекло на пятом этаже исследовательского центра лопнуло, а затем оттуда выпала, широко раскинув руки и запрокинув голову, человеческая фигура. Вслед за ней из окна высунулось несколько иварицев в костюмах центра, все были очень взволнованы.
— Это Юла! Бежим! — коротко бросил капитал и рванулся к тому месту у центра, где должна была упасть девушка.
Рорго последовал за ним, и вскоре друзья оказались очевидцами очень странного, даже с точки зрения иварийцев, зрелища.
На траве, среди мелких окровавленных осколков, корчилась в неистовых судорогах высокая тонкая девушка, некогда гордо носившая звание человека. Однако, теперь, глядя на нее, сложно было сказать, что она хоть когда-то им была. Все ее обнаженное тело покрывала мелкая вязь сложного рисунка алого цвета, словно сквозь него просачивались микроскопические капельки крови. Глаза, некогда бывшие маленькими и узкими, как и у нормального человека, теперь занимали большую часть на лице, делая похожей на иварийку и светились звериной желтизной. Но цвет ее волос, удлинившихся до самого пояса, ярко-синий, доказывал, что ни о каком сходстве и не может быть и речи. У иварийцев были светлые либо в очень особенных случаях рыжие волосы, но никак не синие. И у иварийцев не было двух огромных кожистых крыльев, словно у летучей мыши за спиной.